研究方法很重要。研究方法是调查类论文的骨架。没有好方法就得不到好结果。方法不对努力白费。我们谈几种常见的研究方法。

第一种方法是问卷调查。问卷调查就是设计一些问题。把问题印在纸上或者放在网上。让很多人来回答。这些问题要简单清楚。问题不能让人产生误解。选择题很方便。人们打勾就行。问答题可以得到更多信息。但人们可能不愿意写太多字。设计问卷需要动脑筋。问题顺序有讲究。容易的问题放前面。难的问题放后面。私人问题要小心处理。做完问卷要发给合适的人。你想了解学生就发给学生。你想了解工人就发给工人。发得越多结果越可靠。收回问卷后要整理数字。用表格或图表表示出来。人们一眼就能看懂。

第二种方法是访谈。访谈就是面对面谈话。或者通过电话视频谈话。访谈分好几种。一种叫结构化访谈。问题都是固定好的。一个一个问下去。另一种叫半结构化访谈。有一个问题清单。但可以随时追问。还有一种叫非结构化访谈。像聊天一样自由。访谈能了解深层次想法。人们说话时会有表情和动作。这些信息问卷给不了。访谈需要录音或笔记。事后要把内容整理出来。找很多人访谈很花时间。但得到的信息很生动。

第三种方法是观察法。观察法就是去看去听。观察人们在自然状态下的行为。观察可以公开进行。人们知道你在观察他们。观察也可以隐蔽进行。人们不知道被观察。隐蔽观察能得到更真实的情况。但要注意道德问题。观察时要记录细节。时间地点人物行为都要记。可以拍照片或录像。但要先得到允许。观察法很直接。你看到什么就是什么。但观察者自己的看法可能影响记录。保持客观很难。

第四种方法是实验法。实验法控制一个条件。看结果有什么变化。实验需要两组人。一组叫实验组。另一组叫对照组。实验组接受某种处理。对照组不接受处理。其他条件保持一样。最后比较两组的区别。实验要在可控环境下进行。实验室环境最好。实验法能证明因果关系。但现实生活不是实验室。实验结果可能不适用于真实世界。

第五种方法是文献研究。文献研究就是读已有的资料。书、报纸、文章、报告、档案都是文献。文献研究不用接触真人。去图书馆或上网就能做。先要收集相关文献。然后仔细阅读。找出重要观点和事实。比较不同文献的说法。发现其中的联系和矛盾。文献研究是基础。其他研究都离不开它。但文献可能过时。文献可能有错误。需要小心判断。

第六种方法是案例研究。案例研究深入调查一个对象。这个对象可以是一个人。可以是一个家庭。可以是一家公司。可以是一个村庄。研究者全面收集这个案例的信息。用各种方法收集。访谈、观察、看文件都用上。案例研究像讲故事。讲得详细又深入。人们能通过一个案例理解普遍问题。但一个案例不能代表全部。别人可能会怀疑你的结论。

选择研究方法看你的研究问题。你想了解大多数人的想法就用问卷调查。你想了解个人经历和感受就用访谈。你想了解人的行为就用观察法。你想证明因果关系就用实验法。你想利用现有资料就用文献研究。你想深入剖析一个典型就用案例研究。有时候不只用一个方法。用多个方法更好。这叫混合方法。结果互相验证更可靠。

设计研究要有步骤。第一步确定研究问题。你想知道什么。问题要具体明确。第二步选择合适的方法。第三步制定详细的计划。计划包括时间、地点、对象、工具。第四步收集数据。按照计划去做。第五步分析数据。数字数据用统计方法。文字数据找共同点和不同点。第六步解释结果。结果说明什么。为什么会出现这些结果。

研究要考虑伦理问题。尊重被研究的人。征得他们的同意。告诉他们研究是做什么的。他们可以随时退出。保护他们的隐私。不泄露他们的名字和信息。不伤害他们。不给他们带来麻烦。学生做论文要诚实。不编造数据。不抄袭别人的成果。引用别人的话要注明出处。

研究工具要准备好。问卷调查需要问卷纸和笔。现在多用电脑和手机。访谈需要录音设备和笔记本。观察需要记录表格和摄像机。实验需要仪器和材料。文献研究需要查阅数据库。工具要检查。确保好用。

研究可能遇到困难。找不到足够的人填写问卷。访谈对象不愿多说。观察时被观察者改变行为。实验条件控制不好。文献找不到。时间不够用。钱不够用。要提前想到这些困难。想好解决办法。

研究方法不断进步。新技术带来新工具。互联网让调查更方便。大数据提供新思路。但基本道理没有变。认真准备。仔细操作。诚实分析。这是做研究的关键。

研究结果是用来回答问题的。好方法帮助得到好答案。方法没有绝对的好坏。只有合适不合适。选择适合你问题的方法。认真去做。你的论文就有了坚实的基础。