印刷技术的历史很久远。古代人们使用雕版印刷。一块木板刻上文字和图画。刷上墨水铺上纸张。轻轻按压文字图画就转移到纸上。这种方法效率很低。雕刻木板需要很长时间。雕刻错了很难修改。宋朝的毕昇发明了活字印刷。他用胶泥做成一个个小方块。每个方块刻上一个字。用火烧硬这些字块。印刷时按文章内容排列字块。刷墨铺纸完成印刷。印完字块可以拆开重复使用。活字印刷是很大的进步。印刷效率得到提高。错误修改也很方便。

现代印刷技术完全不同。我们告别了铅与火。我们迎来了光与电。电脑设计文件很方便。设计师使用各种软件。他们排版文字。他们处理图片。他们调整颜色。设计好的文件存储在电脑里。这些文件是数字化的。它们由0和1组成。它们看不见摸不着。印刷需要把数字文件变成实物。这个过程需要技术。

印刷的第一步是制版。传统印刷使用胶片和PS版。电脑文件先输出到胶片上。胶片是透明的塑料片。上面的文字图画是黑色的。胶片贴在涂有感光材料的PS版上。用强光照射胶片。光线透过透明部分。PS版上的感光层发生反应。黑色部分挡住光线。感光层没有变化。之后进行化学显影。感光部分被溶解掉。露出下面的金属层。没感光的部分保留下来。形成亲油的图文区域。金属层亲水不亲油。这样印版就做好了。图文部分亲油。空白部分亲水。印刷时油墨只附着在图文部分。

现在很多使用CTP技术。CTP意思是计算机直接制版。电脑文件直接发送到制版机。激光在印版上扫描曝光。省去输出胶片的步骤。CTP技术效率更高。印刷质量也更好。减少了一个中间环节。减少误差的可能。节约了时间和材料。

印版准备完毕开始印刷。印刷机有很多种类。根据印刷方式不同分类。常见的有平版印刷。平版印刷就是我们说的胶印。印版上的图文是平的。它利用油水不相溶的原理。先给印版上水。空白部分沾水。图文部分不沾水。再给印版上墨。图文部分沾墨。空白部分不沾墨。纸张不直接接触印版。中间有一个橡皮滚筒。印版把图文转印到橡皮布上。橡皮布再把图文转印到纸张上。胶印这个名字由此而来。胶印应用非常广泛。书刊报纸包装都可用胶印。

还有凹版印刷。凹版印刷的图文部分低于版面。印版表面刻有很多小坑。小坑里储存油墨。印刷前刮去版面多余油墨。只留下坑内的油墨。施加很大压力。纸张接触印版。坑里的油墨转移到纸上。凹印的墨层很厚。颜色鲜艳饱和。印品有立体感。防伪性能也很好。钞票邮票常用凹印。高档包装也常用凹印。

凸版印刷正好相反。凸版印刷的图文部分高于空白。最早的木刻雕版就是凸版。活字印刷也是凸版。油墨涂在凸起的部分。纸张压上去得到图文。凸版印刷压力很大。纸背会有轻微压痕。印品墨色扎实。现在凸版主要用于烫金压凸。普通书刊印刷很少用凸版。

丝网印刷也很常见。丝网印刷使用网版。网版由细密的网纱制成。图文部分的网孔是通的。空白部分的网孔被堵死。油墨放在网版上。用刮板刮过网版。油墨透过网孔漏到承印物上。丝网印刷适应性很强。纸张塑料金属玻璃都能印。平面曲面都可以印刷。油墨种类也很多。有的油墨会发光。有的油墨有香味。丝网印刷速度比较慢。适合小批量特种印刷。

印刷不是一次只印一个颜色。彩色印刷需要多个颜色叠加。我们通常使用四色印刷。四色是青色品红色黄色黑色。英文缩写CMYK。C是青色。M是品红色。Y是黄色。K是黑色。为什么用黑色。因为CMY混合理论上得到黑色。但实际混合出的黑色不够深。而且浪费油墨。所以单独加一个黑色。彩色图片通过分色分解成这四种颜色。每种颜色做一张印版。印刷时依次套印。青色油墨印一次。品红色油墨印一次。黄色油墨印一次。黑色油墨印一次。四种颜色的小点叠在一起。人眼看起来就是全彩图像。这些点很小很密。我们平常看不见单个的点。我们看见的是混合后的颜色。这就是四色印刷的原理。

除了四色还有专色印刷。专色是预先调好的特殊颜色。金色银色荧光色都是专色。企业标志常用专色。确保颜色每次都一样。专色印刷单独做一个版。一次印刷就得到那个颜色。专色颜色更准确更鲜艳。

印刷完成还需要后期加工。印刷品需要裁切。大的纸张印了很多页面。需要裁成单张。有时需要折页。书刊内页需要折叠成册。骑马订是很简单的装订。页面套在一起。中间订两个铁丝钉。像骑马一样跨在书上。胶装是常用的装订方法。书脊磨掉一些。涂上热熔胶。粘上封面。精装书更复杂。书芯先锁线缝合。加上硬壳封面。书脊通常有弧度。精装书结实美观。适合长期保存。

还有很多表面处理工艺。覆膜是常见工艺。塑料薄膜覆盖在印刷品表面。覆膜保护印刷品。防水防污耐磨。UV上光让局部亮起来。UV是紫外线光油。照射紫外线迅速固化。印刷品局部有光亮效果。触感膜有特殊手感。绒膜摸起来像布。皮纹膜像皮革。击凸让图文凸起来。使用模具压印纸张。纸张产生立体图案。烫金使用金属箔。加热加压转移到纸张上。文字图案有金属光泽。这些工艺增加印刷品的美观。提升印刷品的价值。

印刷质量需要控制。颜色准确很重要。客户提供色样。印刷品必须和色样一致。我们使用密度计测量油墨密度。我们使用分光光度计测量颜色数据。我们看打样稿确认效果。印刷机长调整墨量大小。水量大小也要调整。水墨平衡是关键。水太多油墨乳化。颜色变淡不鲜艳。水太少空白部分沾墨。印品脏脏的。压力需要合适。压力太大网点变形。压力太小油墨转移不充分。纸张也很重要。不同纸张效果不同。铜版纸表面光滑。色彩还原很好。胶版纸表面粗糙。吸墨性强颜色暗一些。纸张湿度有影响。太干的纸张产生静电。太湿的纸张容易变形。

现代印刷离不开数字化。数码印刷发展很快。数码印刷不需要印版。电脑文件直接发送到数码印刷机。印刷机控制墨粉或墨水。直接在纸张上成像。一张起印张张不同。按需印刷成为可能。个人化印刷得以实现。每张印品内容都可以不一样。数码印刷速度快。交货时间短。适合短版业务。样本说明书常用数码印刷。数码印刷成本按张计算。印量少时比较合算。印量大时传统印刷更便宜。

绿色印刷是重要方向。印刷使用很多材料。油墨纸张润版液都会影响环境。环保油墨受到欢迎。大豆油墨可降解。VOC含量很低。VOC是有机挥发物。污染空气影响健康。再生纸张节约木材。废水需要处理后再排放。废版废纸需要回收。印刷厂注重节能减排。绿色印刷保护环境。也符合社会的要求。

印刷行业面临挑战。互联网改变阅读习惯。人们看手机看电脑。纸质书刊需求减少。包装印刷需求增加。网上购物需要纸箱。商品需要精美包装。印刷技术不断进步。自动化程度越来越高。智能印刷机减少人工。质量更稳定效率更高。印刷与信息技术结合。二维码增强现实用上印刷品。扫描二维码看到视频。指向印刷图片出现动画。印刷品连接数字世界。

印刷是古老行业。印刷是日常行业。我们每天接触印刷品。书报纸张包装袋都是印刷品。印刷传递信息。印刷美化生活。印刷技术继续发展。它不会消失。它会改变形式。从雕版到活字。从铅排到激光照排。从胶印到数码印刷。每一步都是进步。未来印刷会更智能。未来印刷会更绿色。未来印刷会更融合。这是印刷的路径。这是印刷系学生要学习的内容。我们要了解历史。我们要掌握现在。我们要思考未来。印刷依然重要。印刷依然有生命力。