司马迁生活在汉武帝时代。他的父亲司马谈是朝廷的史官。司马谈有一个大心愿。他想写一部完整的历史书。这部书要记录从古到今的大事。他把这个心愿告诉了司马迁。司马迁答应父亲完成这个工作。

后来司马谈去世了。司马迁接替了父亲的职位。他成了太史令。他开始收集资料准备写书。他阅读了大量的书籍。他去各地考察游历。他听老人讲故事。他查看古老的遗迹。他把听到看到的事情都记下来。他的工作非常认真辛苦。

一件意外的事情发生了。将军李陵带兵攻打匈奴。李陵的军队被敌人包围。粮食吃完了箭也用完了。最后李陵投降了匈奴。消息传到朝廷汉武帝非常生气。大臣们都骂李陵是叛徒。只有司马迁为李陵说了几句话。他说李陵平时很勇敢。他投降可能是为了找机会再回来。汉武帝认为司马迁在替叛徒辩护。汉武帝下令惩罚司马迁。司马迁被判了重刑。这种刑罚对人是巨大的羞辱。

司马迁感到非常痛苦。他想到了死。死了就解脱了。但他想起了父亲的嘱托。他想起了自己还没写完的书。他问自己为什么活着。人总是要死的。有的死比泰山还重。有的死比羽毛还轻。他如果就这样死了。他的死就像一根羽毛。没有人会记得他。他的书也永远写不完了。他决定忍受屈辱活下去。他要完成他的著作。

他把自己关起来专心写书。他把所有的心思都放在写作上。他写三皇五帝的故事。他写夏商周三朝的兴衰。他写春秋战国的纷争。他写秦始皇统一天下。他写项羽刘邦的争斗。他写汉朝建立的过程。他不仅写帝王将相。他写刺客游侠。他写医生商人。他写学者农民。好人坏人他都写。成功失败他都记。他要写出真实的历史。

他写书有自己的方法。他不只是抄古书。他会比较不同的说法。他去过很多地方。他用自己的见闻验证书上写的对不对。他写一个人会把这个人做的事情放在一起。他让读者自己判断这个人是好是坏。他常常在文章最后加一段自己的评论。他说这些话是“太史公曰”。他会说出自己对人物事件的看法。他的写法成了后来史书的榜样。

他写的历史书叫《太史公书》。后来的人叫它《史记》。《史记》一共有一百三十篇。字数超过五十万。这是中国第一部纪传体通史。它记录了从黄帝到汉武帝三千多年的历史。这本书的完成用了司马迁十几年的时间。写完之后他也不知道这本书的命运会怎样。他把书藏了起来。他对自己说这本书是写给后世的人看的。现在的人不理解没有关系。

司马迁的故事给了我们很多启发。一个人有了目标就要坚持下去。司马迁的目标是写一部史书。他遭遇了巨大的挫折。他受了奇耻大辱。他没有放弃。他活下来的理由就是完成著作。我们做事情也会遇到困难。困难大的时候我们想退缩。想想司马迁的事。我们可以获得继续前进的力量。

真实比什么都重要。司马迁写历史坚持真实。皇帝做了错事他也写。将军打了败仗他也记。他不怕得罪有权势的人。他只想留下真实的记录。今天我们看到的历史因为他的坚持而可信。做学问的人应该学习这种精神。知道什么就说什么。看到什么就写什么。不欺骗自己不欺骗别人。

苦难可以毁灭一个人。苦难也可以成就一个人。没有那场灾难司马迁可能写不出《史记》。他在痛苦中思考了人生的意义。他明白了自己活着的价值。他把全部生命投入写作。他的书里有了血有了泪。这部书因此有了特别的生命力。我们每个人都会经历痛苦。痛苦不一定是坏事。痛苦让我们成长。痛苦让我们深刻。关键是我们怎么面对痛苦。

一本书可以比人的生命更长久。司马迁死了。《史记》活了下来。一代又一代的人读这本书。人们通过这本书了解古代。人们通过这本书记住司马迁。他受的苦难没有白费。他的生命在书里得到了延续。我们普通人也许写不出伟大的书。我们可以认真做一件事。把这件事做好。这件事就是我们生命的延伸。

历史是一面镜子。《史记》这面镜子照出了古人的样子。我们从里面看到忠诚与背叛。看到智慧与愚蠢。看到成功与失败。这些故事对我们今天的人有帮助。我们做决定时可以想想古人的经验。我们遇到困难时可以看看古人是怎样度过的。历史不会重复。但历史的道理是相通的。

每个人都是历史的参与者。司马迁写的是大人物。他也写小人物。他说每一个人都在创造历史。我们今天做的每件事都是历史的一部分。我们认真生活我们努力工作。我们善待他人我们坚持正义。我们就是在写自己的历史。无数普通人的历史加起来就是时代的历史。

司马迁的故事很简单。一个人受了苦难。这个人没有倒下。这个人做成了他想做的事。这个故事流传了两千多年。这个故事还会继续流传下去。因为故事里的精神永远不会过时。这种精神是坚持。这种精神是真实。这种精神是在苦难中寻找意义。我们读司马迁的故事。我们想自己的人生。我们也可以找到自己的方向。我们也可以坚定地走下去。