平面设计是生活的一部分。人们每天看到的海报、书籍、包装、标志都是平面设计。这些东西不是突然出现的。它们有自己的发展历史。了解这段历史需要看书。很多书记录了平面设计的变化。这些书就是参考文献。

早期的平面设计和印刷技术紧密相连。古登堡发明金属活字印刷。书籍开始大量生产。书籍有了文字还需要排版。排版是设计的基础。早期书籍的版面比较拥挤。装饰多用复杂的纹样。人们关注的是把信息塞满页面。这个时期的记录可以在印刷史书籍里找到。比如《印刷书的历史》。这本书讲了技术如何影响页面面貌。

工业革命改变了社会。机器生产代替手工。商品变多了。商品需要广告。海报开始流行。十九世纪末的石版印刷让彩色图画变得便宜。巴黎的歌舞海报铺满街头。穆夏画了很多美女海报。那些海报有曲线、有花朵、有鲜艳的颜色。商业需要吸引眼睛。设计的目的变得明确：促进销售。这个阶段的研究可以看《海报的历史》。书里有很多图片。可以看到从简单到复杂的过程。

二十世纪初出现了新思想。一些人觉得旧风格太繁琐。他们想要干净、清晰的设计。瑞士和德国的人做了很多实验。他们用无衬线字体。他们用网格对齐内容。他们相信设计应该像机器一样精确。包豪斯学校很重要。那里的老师教学生把艺术和工艺结合起来。包豪斯的想法影响全世界。关于包豪斯的书很多。《包豪斯》这本书是基础的参考。书里有教学笔记和学生作品。

第二次世界大战后经济复苏。美国商业特别发达。企业需要统一的形象。标志设计变得专业。保罗·兰德设计了IBM和ABC的标志。他写了《设计的思想》这本书。书里说标志要简单好记。设计不是艺术，是解决问题的工具。这个时期的设计叫“国际主义风格”。特点是严格的网格、左对齐的文字、大量的留白。瑞士人约瑟夫·米勒1布罗克曼是代表。他写的《平面设计中的网格系统》是重要的工具书。学设计的人很多都看过。

电脑的出现是巨大转折。苹果电脑让设计进入屏幕。软件代替了尺子和画笔。Photoshop和Illustrator改变了工作方式。字体可以轻易变形。图片可以随意拼贴。九十年代的设计变得混乱、自由。戴维·卡森的设计打破所有规则。他的杂志《射线枪》字很难认。但年轻人觉得酷。这个时期可以看《印刷的终结》这本书。它讨论了数字技术带来的自由与问题。

互联网时代来了。设计不再只存在于纸张。网站、手机界面都是新画布。设计要考虑点击、滑动、加载速度。用户体验变成重要词语。参考文献也变了。以前的书主要讲印刷，现在的书要讲屏幕。《网页设计法则》这类书很实用。它告诉你按钮多大才容易点。颜色怎么选才不刺眼。

平面设计还在变化。现在人们看手机的时间比看书多。短视频、动态图形成为日常。设计师要学习动画和交互。参考文献的范围更广了。有些书讨论社交媒体上的视觉传播。有些书研究虚拟现实里的空间设计。新的参考书不断出现。

这些参考文献有不同的用处。历史类的书让我们知道来路。《平面设计史》这样的教科书概括了各个时期。理论类的书让我们思考本质。比如《秩序的意识》讨论视觉组织规律。工具类的书直接帮助工作。像《版式设计原理》告诉你文字和图片怎么摆。手册类的书提供具体数据。《色彩指南》里有各种配色方案。

找参考文献的方法也变了。以前只能去图书馆。现在可以在网上找电子书。很多老书被扫描成PDF。设计师的博客和视频教程也是参考资源。但书依然有不可代替的价值。书把知识整理得系统。书的内容经过仔细核对。一本书拿在手里可以慢慢翻。可以做笔记。可以反复看。

学习平面设计一定要看书。只看作品不行。要知道作品背后的原因。为什么用这个颜色？为什么选这个字体？参考文献给出答案。答案不在同一本书里。有的书讲技术限制。有的书讲社会文化。有的书讲个人想法。把这些书放在一起看。头脑里的画面就完整了。

平面设计是为人服务的。社会需要什么，设计就变成什么。参考文献记录了这种变化。每一本重要的书都是一个路标。路标指向过去，也指向未来。看这些书，我们看到设计的生命。设计在生长。设计在适应。设计在回应世界的呼唤。这些书是对话。和前辈对话。和不同国家的人对话。对话没有结束。新的书还在加入。新的想法还在产生。设计的故事还在继续。