文献综述是一篇论文的开头部分。它的作用是告诉读者这个研究主题现在是什么情况。别人已经做了什么工作。还有什么问题没有解决。作者做文献综述就是为了找到自己研究的起点。

找文献是第一步。现在的找文献方法很多。网络数据库最常用。学校图书馆的网站可以进入很多数据库。中文的有知网、万方、维普。外文的有WebofScience、Scopus、PubMed。这些数据库像很大的电子书架。里面放着成千上万的学术文章。你需要决定用什么关键词来搜索。关键词就像一把钥匙。用对了才能打开正确的门。关键词不能太宽泛。研究“中学生学习”这个主题。直接搜“中学生学习”会出现太多结果。几万篇文章根本看不完。需要缩小范围。加上“数学成绩”、“学习方法”、“影响因素”这样的词。关键词也不能太冷门。太冷门的词可能找不到什么文献。有时候需要换几个不同的词试试。中文和英文的关键词可能不一样。都要考虑到。

找到的文献可能有很多。几百篇甚至上千篇。不可能全部仔细看。需要先筛选。看标题和摘要。标题和摘要就像文章的广告。告诉你这篇文章大概讲什么。如果标题和摘要看起来和自己的研究有关。就留下来。明显无关的就去掉。这样能淘汰一大半。剩下的几十篇再进一步看。先看引言和结论部分。这两部分通常会说文章做了什么。有什么发现。这样又能判断一次相关性。最后剩下二三十篇核心文献。这些是需要仔细读全文的。

阅读文献不是从头到尾像看小说一样。要有方法。先看文章的结构。摘要说了什么。引言提出了什么问题。文献综述部分作者又引用了谁。研究方法是怎么设计的。数据从哪里来。结果有哪些。讨论部分作者怎么解释自己的发现。结论是什么。读的时候要做笔记。可以用本子写。也可以用电脑文档记。笔记要记下重要信息。比如作者名字、文章年份、主要观点、研究方法、关键数据。特别要记下文章的优点和缺点。还有它对你自己的研究有什么启发。一篇文献可能读不止一遍。第一遍快速了解大意。第二遍仔细看重点部分。

光读不行。还要整理。文献读多了容易乱。需要把读过的文献分类。分类的方法有很多。可以按主题分。比如关于“线上教学效果”的文献。有的研究小学生。有的研究大学生。可以按年龄分组。有的研究语文。有的研究英语。可以按学科分组。可以按研究方法分。有的用问卷调查。有的做实验。有的进行访谈。可以按研究方法分组。可以按观点分。有的文献认为线上教学效果好。有的认为效果不好。可以按观点立场分组。分类就像整理衣服。衬衫放一起。裤子放一起。找的时候才方便。可以用表格来整理。表格的列可以包括作者、年份、主题、方法、主要结论、自己的备注。一行就是一篇文献。这样看起来非常清楚。也可以用思维导图。中间是自己的研究主题。周围分出几个树枝。每个树枝代表一个子主题。下面再挂上相关的文献。

整理完之后要看出关系。文献和文献之间不是孤立的。它们有联系。有的文章观点相似。它们互相支持。有的文章观点相反。它们之间有争论。有的文章是后来写的。它建立在早期文章的基础上。有的文章特别重要。很多文章都引用它。它是这个领域的基础。看出这些关系很重要。这样你才能描述这个领域的“地图”。知道哪里是高山。哪里是河流。哪里已经有很多人探索过。哪里还是空白。

开始写文献综述了。写不是简单罗列。谁在什么时候说了什么。然后另一个人又说了什么。这样像开清单。没有意义。写作需要组织。一种常见的组织方式是“主题式”。把文献分成几个主题来写。每个主题一小节。比如研究“手机对中学生睡眠的影响”。可以分成几个主题。第一个主题写“手机使用时间与睡眠时长的关系”。把讨论这个问题的文献放在这里。比较它们的发现。第二个主题写“手机屏幕蓝光对睡眠质量的影响”。把相关研究放进来。第三个主题写“睡前使用手机对心理的影响”。这样读起来有条理。另一种方式是“年代式”。按照时间顺序来写。从早年的研究开始。写到最新的研究。这样可以展示这个课题的发展变化。看早期人们关心什么。后来问题怎么深化。现在又聚焦在哪里。还有一种方式是“方法式”。按照研究方法的不同来组织。比如先写那些用实验方法的研究。再写那些用问卷调查的研究。再写那些用个案分析的研究。讨论不同方法得出的结论有什么特点。

写作的时候要有批评性。不是简单介绍别人的文章。要评价。这篇文章做得好在哪里。它的样本量大吗？它的实验设计严谨吗？它的数据分析方法合适吗？它的结论有说服力吗？它有什么局限性？它的研究场景特殊吗？它的结论能推广到其他情况吗？把它和别的文章对比。它们的结论为什么一样？为什么不一样？是因为研究方法不同？还是因为研究对象不同？还是因为时代背景不同？通过这种比较和评价。才能显示你对文献的深入理解。

写作时要注意用自己的话来说。不能直接抄袭原文的句子。如果引用别人的原话。一定要加引号。并且给出出处。通常要改写。理解作者的意思。然后用自己的语言重新表达。这样更流畅。也说明你真的懂了。同时要不断联系自己的研究。在介绍和评价别人工作的时候。要自然地引出自己的研究。指出当前研究的不足。比如“已有研究多关注大学生。对中学生的关注较少”。或者“多数研究用了问卷调查。缺乏深入的访谈资料”。或者“这些研究都是在城市学校做的。农村地区的情况还不清楚”。这些不足就是你做研究的理由。你的研究可以填补某个空白。或者用新的方法验证旧的问题。或者在不同的背景下探索同样的关系。

文献综述要有逻辑。段落之间要有推进。前面段落介绍了一个观点。后面段落可以介绍支持它的证据。或者介绍反对它的证据。或者介绍对这个观点的补充发展。句子之间也要连贯。虽然不用“然而”、“此外”、“因此”这些明显的连接词。但意思上要衔接。比如“很多研究发现练习能提高成绩。这些研究主要在数学学科进行。语文科目的研究结果不太一致”。读者能自然跟上思路。写完一部分要回头读一读。看顺不顺。有没有跳得太快。别人能不能看懂。

文献综述的长度要看整个论文的要求。硕士论文的文献综述通常比较长。可能需要二三十页。期刊论文的文献综述比较短。可能就几千字。但不管长短。核心任务是一样的。告诉读者这个领域的现状。说清楚前人工作的成绩和不足。为自己的研究找到一个坚实的位置。证明你的研究是有价值的。不是重复劳动。它是在已有知识的基础上往前的一步。

做文献综述需要耐心。它可能花很多时间。找文献。读文献。整理文献。写出来。修改。这是一个慢功夫。不能着急。好的文献综述是论文的坚实基础。它让作者自己更清楚要做什么。也让读者相信作者了解这个领域。知道从哪里开始。