确定研究问题是第一步。你想知道什么？这个问题必须具体。通货膨胀如何影响普通人的日常购物？大学生兼职时间与学习成绩有什么关系？菜市场的小贩如何决定蔬菜价格？问题要小，要好观察。大问题很难做实验。经济学实验常常研究人的选择行为。

查阅已有的资料很重要。去图书馆找书。上网搜索学术文章。看看别人研究过什么。他们用了什么方法。他们的结论是什么。你不能重复别人的工作。你要找到新的角度。也许换个地方做实验。也许研究不同的人群。资料告诉你这个领域的基本情况。你知道哪些理论是常用的。你知道哪些方法可能有效。

提出你的假设。假设就是你的猜想。你猜测两个东西之间有联系。例如：你认为“附近工厂开工增加会导致本地早餐铺包子销量上升”。这是一个可以检验的猜想。假设要明确。要说清楚谁和谁有什么关系。最好能写成“如果……那么……”的句子。如果工厂开工多，那么工人上班早就，包子买得多。

设计实验是整个论文的核心。你的实验要在现实世界中进行。经济学实验通常在自然环境下做。你不能像化学实验那样控制一切。你要观察真实的人。选择你的实验对象。他们可能是学生、消费者、小商贩。你要决定找多少人。人数不能太少。太少的结果不可靠。也许需要几十人，也许需要几百人。这要看你的问题大小。

划分实验组和对照组。这是关键步骤。你想知道一个因素的作用，就要让其他条件尽量一样。两组人要相似。比如研究培训对收入的影响。一组人接受技能培训，这是实验组。另一组人不接受培训，照常生活，这是对照组。培训结束后，比较两组的收入变化。收入的变化差异可以归因于培训。在实际中，找到完全相同的两组人很难。你要尽量保证他们在年龄、学历、居住地上差不多。

确定你要测量的变量。变量就是会变化的量。比如价格、数量、时间、收入。你要分清自变量和因变量。自变量是你改变或观察的那个因素。因变量是结果。在上面的例子里，培训是自变量，收入是因变量。你要想好怎么测量这些变量。收入是月收入还是小时工资？数据要精确。你要提前设计好调查问卷。问卷上的问题要清楚。不要让人产生误解。

进行实地调查。带着你的问卷去找人。你可以去街头采访。你可以去小区发问卷。你可以联系工厂做访谈。你要记录数据。每个人填写的答案要仔细保存。最好马上编号。不要弄乱顺序。也许你会遇到困难。有些人不愿意配合。你要耐心解释。说明你的研究目的。告诉他们数据是匿名的。不会泄露他们的隐私。

处理你收集到的数据。把问卷答案输入电脑。使用表格软件。一行代表一个人。一列代表一个问题。检查数据有没有错误。有人可能填了奇怪的数字。比如年龄填了二百岁。你要找出这些错误数据。决定是删除还是修改。你可以打电话回去核对。保持数据的干净很重要。

分析数据。使用统计软件。最简单的可以计算平均值。比较实验组和对照组的平均值。看看差异大不大。但平均值可能不够。你需要做进一步的检验。判断差异是不是偶然发生的。统计学上有专门的方法。比如t检验。这个步骤可能需要学习。你可以找一本简单的统计书。照着上面的例子做。你也可以请教老师。关键是理解你使用的工具。你不能乱用方法。

解释你看到的结果。数字本身没有意义。你要说出数字背后的经济学故事。如果实验组的收入确实更高，是不是一定是培训的功劳？有没有其他原因？也许实验组的人本来就更努力。你要讨论这些可能性。诚实地面对你的数据。如果结果和你的假设不一样，也不要紧。你可以分析为什么不一样。也许你的假设错了。也许实验过程有问题。这都是正常的。研究就是一个发现的过程。

讨论你的实验的局限性。任何实验都有缺点。你的样本可能不够大。你的实验时间可能太短。现实中的干扰因素太多。你无法控制所有条件。把这些缺点写出来。这不会让你的论文变差。相反，这显得你思考很全面。你还可以提出改进的建议。如果以后有人继续研究，他们可以怎么做。

整理你的论文。按照学校要求的格式。一般包括封面、摘要、目录、引言、实验步骤、数据分析、结论、参考文献。实验步骤这部分要写得非常详细。让别人按照你的描述，能重复做一遍你的实验。用了什么问卷？在哪里找的人？具体哪天进行的调查？这些细节都要写清楚。论文的语言要平实。直接说你怎么做的。不要用华丽的词语。把事情说明白最重要。

检查你的工作。从头到尾读一遍。看看逻辑通不通。数据有没有矛盾。字句有没有错误。可以请同学帮你读。他们可能发现你没注意到的问题。修改几遍。直到你觉得没有问题。然后准备答辩。想一想老师可能会问什么。他们可能问你的实验设计。他们可能问你的数据问题。提前准备好答案。

经济学实验是理解我们身边的经济活动。它不神秘。它关注人们怎么花钱、怎么工作、怎么做出选择。你的实验步骤就是描述你如何系统地观察和记录这些选择。每一步都要踏实。从一个小问题开始。仔细设计。认真执行。诚实分析。这就是完成一篇经济学毕业论文实验的过程。