叔本华写了很多书。他的主要作品是《作为意志和表象的世界》。这本书出版于一八一八年。当时很多人没有注意这本书。后来这本书变得很重要。人们研究叔本华的思想都从这本书开始。这本书讨论世界是什么。叔本华说世界有两面。一面是表象。表象就是我们看到的样子。我们用眼睛看东西。我们看到颜色和形状。我们用耳朵听声音。这些感觉就是表象。表象不是世界的全部。世界的另一面是意志。意志是世界的本质。意志是一种盲目的力量。这种力量推动一切事物。石头往下掉是意志。植物往上长是意志。动物寻找食物是意志。人追求各种目标也是意志。意志本身没有目的。它只是不停地推动。叔本华的思想很特别。他的书里引用很多别人的话。他读了很多哲学家的书。他喜欢柏拉图和康德。他引用柏拉图的话说明理念的世界。他引用康德的话说明物自体。康德说物自体不可知。叔本华说意志就是物自体。意志本身不可认识。我们只能看到意志的表现。我们看到人活动。我们看到动物奔跑。这些都是意志的表现。意志本身是隐藏的。

叔本华也引用印度哲学的书。他读过《奥义书》。这是古代印度的书。书里说世界是幻象。叔本华觉得这个想法很好。他的思想和印度哲学有相似的地方。他说人生充满痛苦。痛苦来自欲望。欲望是意志的表现。我们想要东西。得不到就痛苦。得到了又无聊。人生像钟摆。在痛苦和无聊之间摆动。印度哲学也说人生是苦。要摆脱痛苦需要智慧。叔本华认为艺术和道德可以暂时摆脱痛苦。看一幅好画的时候。我们忘记自己的欲望。我们沉浸在美里面。这时痛苦停止了。道德行为也减轻痛苦。道德行为是对他人同情。同情让我们忘记自己的欲望。但艺术和道德只是暂时的办法。根本的办法是否定意志。意志否定后欲望消失。痛苦也就消失。这个想法和印度哲学的解脱很像。

研究叔本华需要读他的书。读他的书需要看参考文献。参考文献告诉我们他读了哪些书。参考文献帮助我们理解他的思想来源。叔本华自己写书引用很多书。他引用康德的书《纯粹理性批判》。康德这本书讨论知识的界限。康德说我们只能认识现象。现象是事物对我们的显现。现象背后的物自体我们无法认识。叔本华同意这个观点。他说我们认识的世界是表象。表象背后的意志是物自体。意志本身不可知。我们通过身体活动感知意志。身体活动是意志的直接表现。我们抬手的时候。我们先有抬手的意志。然后手抬起来。身体是意志的客体化。这个思想来自康德又不同于康德。

叔本华引用柏拉图的著作。柏拉图说有理念的世界。理念是永恒不变的原型。现实事物是理念的模仿。桌子有很多种。但桌子的理念只有一个。现实桌子会损坏。理念桌子永远存在。叔本华吸收这个思想。他说意志客体化有不同的级别。最低级别是自然力。比如引力和磁力。高级别是植物和动物。更高级别是人。最高级别是理念。理念是意志的直接客体化。个别事物是理念的复制。艺术表现理念。艺术家看到理念。用作品把理念展现出来。我们看艺术品看到理念。理念是永恒的。艺术品让我们暂时摆脱意志的支配。

叔本华引用古代印度文献。他读到《奥义书》的拉丁文译本。这个译本叫《奥义集》。叔本华说这本书给他很多安慰。他认为自己的思想和印度哲学相通。印度哲学说梵是世界本质。个人灵魂是梵的一部分。人生目标是认识梵我合一。叔本华说意志类似梵。个人是意志的表现。认识意志的本质可以解脱。印度哲学说轮回。轮回是灵魂不断转生。叔本华说意志不断追求。意志没有终点。人生不断重复欲望。要跳出轮回需要智慧。这些思想影响叔本华的哲学。

研究叔本华的论文需要参考文献。参考文献包括叔本华自己的著作。最重要的著作是《作为意志和表象的世界》。这本书有四个部分。第一部分讲表象。第二部分讲意志。第三部分讲艺术。第四部分讲道德和禁欲。这本书再版多次。第二版增加很多内容。后来还有第三版。研究者要读权威版本。德文原版最准确。英文译本也有多个。佩因的英译本比较常用。中文译本也有。商务印书馆有中译本。读中译本要注意翻译的准确性。

参考文献包括研究叔本华的书。很多哲学家讨论叔本华。尼采受叔本华影响很大。尼采早期作品《悲剧的诞生》引用叔本华。尼采说艺术拯救人生。这个思想来自叔本华。但尼采后来批判叔本华。尼采肯定意志。叔本华否定意志。读尼采的书可以对比两人的思想。还有哲学家讨论叔本华和康德的关系。有些人认为叔本华误解康德。有些人认为叔本华发展康德。这些讨论帮助理解叔本华。

参考文献包括学术论文。学术期刊发表很多研究文章。这些文章分析叔本华的具体观点。比如分析叔本华的痛苦概念。分析叔本华的艺术理论。分析叔本华的同情伦理学。这些文章深入细节。读文章要看作者的论证。有些文章比较不同哲学家的观点。比如比较叔本华和佛教。比较叔本华和庄子。这些比较开阔视野。

参考文献包括历史资料。叔本华的生平影响他的思想。他父亲是商人。他母亲是作家。他和母亲关系不好。他孤独一生。他的生活经历让他看到人生的痛苦。他读很多书。他学习多种语言。他研究自然科学。这些背景影响他的哲学。读他的传记了解他的为人。传记提供生活细节。这些细节帮助理解他的书。

研究叔本华要注意版本问题。他的著作集有不同版本。有的版本包含全部作品。有的版本只选主要作品。研究者用标准版本。标准版本是德文的《叔本华全集》。这个全集由学者编辑。全集有详细注释。注释说明文本的来源。注释解释难懂的地方。读全集获得完整信息。

参考文献要全面。不能只读叔本华的书。要读他读过的书。读康德的书了解背景。读柏拉图的书了解背景。读印度哲学的书了解背景。这些背景知识很重要。叔本华的思想不是凭空产生。他吸收前人的思想。他改造前人的思想。知道来源才能正确理解。

参考文献要批判性阅读。叔本华的观点不是真理。他的观点可以讨论。有人认为他太悲观。有人认为他看到真相。讨论需要证据。证据来自文本。引用他的话要准确。指出页码和行数。这样讨论才有根据。

写论文要组织材料。材料来自参考文献。先介绍叔本华的主要思想。介绍意志和表象的区别。介绍痛苦的理论。介绍艺术和道德的作用。然后分析这些思想的来源。分析康德的影响。分析柏拉图的影响。分析印度哲学的影响。然后讨论后人的评价。讨论尼采的批评。讨论现代哲学家的看法。最后提出自己的观点。自己的观点要有理由。理由来自文本和分析。

参考文献帮助思考。读书是对话。和叔本华对话。和其他研究者对话。对话产生新想法。新想法推动研究。研究没有终点。每个时代重新理解叔本华。我们的时代有新的问题。环境问题。科技问题。人生意义问题。叔本华的哲学提供思考角度。他的哲学提醒我们欲望的问题。欲望带来进步也带来痛苦。平衡欲望和满足是永恒的课题。

叔本华的书值得多读。第一遍可能不懂。第二遍有点明白。第三遍看出深意。读书需要耐心。思考需要时间。哲学不是快餐。哲学是慢慢咀嚼。咀嚼后吸收营养。营养变成自己的思想。自己的思想指导生活。生活充满选择。选择需要智慧。智慧来自学习和思考。

参考文献是路标。路标指引方向。方向通向理解。理解带来平静。平静面对人生。人生有痛苦也有美好。艺术展示美好。道德体现善良。善良减轻痛苦。这些是叔本华告诉我们的。他的话留在书里。书留在图书馆。图书馆向所有人开放。开放的思想永远流传。