研究方法是论文的骨架。研究方法决定了论文的可靠性。选择合适的方法很重要。研究者需要清楚自己要回答的问题。问题不同，方法也不同。

研究方法有很多种。我们主要讨论几种常见的。第一种是文献研究法。这种方法很基础。研究者需要阅读大量资料。这些资料包括书籍、文章、报告。研究者从这些资料中找到有用信息。研究者梳理这些信息。研究者发现前人研究的成果。研究者也能发现研究的空白。这种方法不需要做实验。这种方法主要在图书馆或电脑前完成。研究者必须仔细记录资料的来源。不记录来源是不对的。研究者不能抄袭别人的话。研究者要用自己的话总结别人的观点。这种方法可以帮助研究者了解研究背景。

第二种是调查法。调查法直接向人收集信息。常用的方式是问卷和访谈。问卷是一系列问题。很多人填写同一份问卷。研究者可以快速收集很多数据。问卷的问题要清楚明白。问题不能让人产生误解。问卷可以线上发放。问卷也可以线下发放。访谈是面对面交谈。访谈可以电话进行。访谈可以视频进行。访谈的问题可以更深入。研究者可以追问细节。调查法要注意样本选择。样本要有代表性。只调查身边朋友不行。数据收集后需要分析。分析可以用统计软件。分析结果可以做成图表。图表让数据更直观。

第三种是实验法。实验法在自然科学中常用。实验法也用于心理学。实验需要设计对照组。一组接受某种处理。另一组不接受处理。两组情况要尽量相似。实验要控制其他因素。只观察要研究的因素。实验数据需要仔细记录。实验可能重复多次。重复实验验证结果。实验结果需要客观分析。实验法能证明因果关系。这种方法要求严格。

第四种是案例研究法。研究者深入考察一个具体对象。这个对象可以是一个公司。可以是一个学校。可以是一个事件。可以是一个人。研究者收集这个案例的各种资料。资料包括文件、记录、观察、访谈。研究者详细描述这个案例。研究者分析案例的特点。研究者从个案中总结一般规律。案例研究提供深入的理解。这种方法耗时较长。这种方法得到的结论需要谨慎推广。

第五种是观察法。研究者直接看事情发生。研究者不打扰被观察的对象。观察可以在自然环境中进行。观察可以在特定场所进行。研究者记录看到的行为。记录要客观准确。观察可以有结构。观察可以无结构。有结构观察提前设定记录项目。无结构观察记录所有重要细节。观察法能看到真实行为。人们说的和做的有时不一样。

选择研究方法要看研究问题。研究问题决定研究路径。你想了解普通现象就用调查法。你想探索深层原因就用案例研究。你想验证理论就用实验法。你想总结现有知识就用文献法。你想记录自然状态就用观察法。

研究方法可以单独使用。研究方法可以组合使用。组合使用叫混合方法。混合方法更全面。先用问卷了解大体情况。再用访谈深入了解原因。先用文献确定研究方向。再用实验验证具体假设。混合方法花费更多时间。混合方法需要更多技能。

确定方法后要设计研究步骤。步骤要详细具体。第一步做什么。第二步做什么。每一步都很清楚。研究步骤像一份食谱。按照步骤操作能得到结果。研究步骤要考虑实际困难。时间不够怎么办。找不到足够调查对象怎么办。提前想好备用方案。

收集数据要认真。数据是研究的基础。数据不真实研究就无用。确保数据来源可靠。确保数据记录准确。保护被调查者的隐私。不泄露他们的信息。数据要妥善保存。

分析数据要仔细。分析数据不是挑选好看的数字。分析数据要寻找真实模式。尊重数据呈现的事实。分析结果可能和预期不同。这很正常。研究是为了发现真相。不是为了证明自己正确。

说明研究方法时要诚实。详细描述做了什么。怎么做的。为什么这样做。让别人能评价你的研究。让别人能重复你的研究。不夸大方法的优点。不隐瞒方法的局限。每个方法都有弱点。调查法可能有人乱填问卷。实验法可能环境控制不严。案例研究可能结论片面。承认这些局限是科学的态度。

研究方法没有最好。只有最合适。简单的方法能解决复杂问题。复杂的方法可能不适合简单问题。选择自己有能力完成的方法。选择在资源范围内能实现的方法。研究是一个学习过程。动手做比空想重要。在实践中调整方法。遇到问题解决问题。研究完成后再回头看。你会更明白方法的用处。你会积累自己的经验。这些经验对以后的研究有帮助。