论文的最后一页是参考文献。这一部分很重要。它告诉别人你的文章看了哪些资料。它让别人相信你说的话有根据。

写论文的时候，我们总要看看别人写过什么。书上的东西，文章里的东西，网上的东西，都是资料。我们不能自己随便说。我们要看看别人怎么说。看了别人的，我们才知道自己该写什么。看了别人的，我们才知道哪些话有道理。

这些看过的资料，必须写在论文的最后。这就是参考文献。参考文献像一张清单。清单上写着你用过的所有书和文章的名字。清单上还写着作者是谁，什么时候出版的，在哪一本书或哪一本杂志上。如果是从网上看的，还要写上网址和看的日期。

不写参考文献是不对的。这就像用了别人的东西不说一声。别人写了书，写了文章，花了力气。我们用了他们的想法，用了他们的话，就应该告诉他们。在论文里写明参考文献，是对别人的尊重。别人看到你的论文，知道你很认真。他们知道你确实看了很多资料，不是自己乱想的。

写参考文献有固定的格式。格式有很多种。有的格式要求作者的名字写在前面。有的格式要求出版的年份写在前面。有的格式要求文章的名字用斜体字。有的格式要求杂志的名字用粗体字。你要看清楚老师的要求。老师让你用哪一种格式，你就用哪一种格式。整篇论文的参考文献，格式要一样。不能前面一个样子，后面又一个样子。

怎么收集这些资料的信息呢？你从图书馆借书的时候，就要把书的信息记下来。你看一篇杂志文章的时候，也要把文章的信息记下来。你用电脑看网页的时候，更要马上把网址和文章的名字记下来。最好准备一个本子，专门记这些信息。或者记在电脑里一个专门的文件里。等到你论文写完，要写参考文献的时候，把这些信息找出来，照着格式抄上去就行。如果当时不记，等到最后再找，会很麻烦。你可能忘了是哪本书，可能忘了网址是什么。那样就不好办了。

写参考文献的时候，顺序也有讲究。通常的做法是按照作者名字的字母顺序排。第一个字母是A的就排在前面，第一个字母是Z的就排在后面。如果作者名字一样，就再看出版年份，早的排在前面，晚的排在后面。这样排起来，别人找起来才方便。别人看到你的论文，对某一条有兴趣，想去找那本书看看，他就能很快在你的清单里找到它。

参考文献的每一条都要写清楚。要让人家能根据你写的信息，找到那本书或那篇文章。如果写不清楚，别人找不到，你写了就没有用。比如，书名要写全，不能只写一半。出版社的名字和出版的地方也要写。杂志要写清楚第几卷，第几期，从第几页到第几页。这些细节都不能漏掉。

有人说，我论文里的想法都是自己的，还要写参考文献吗？通常还是要写的。因为你的想法不可能完全从天上掉下来。你总受到过一些别人的影响。你可能看过一些书，那些书让你明白了某个道理。这些书就应该写上。就算你真的有一个全新的想法，你也需要参考文献来帮助你说明，你的想法新在哪里，和别人的想法有什么不同。

对于看论文的人来说，参考文献很有用。他们看了你的论文，觉得有意思，还想知道更多。他们就可以去看你列出的那些书和文章。这样他们就能学到更多东西。你的参考文献就像一扇门，帮别人打开了更多的门。通过你的清单，他们可以走进一个更大的知识世界。

学生刚开始写论文，常常忘记写参考文献。或者马马虎虎写几条。这是不好的习惯。从写第一篇小论文开始，就要认真对待这件事。每次都把用过的资料记下来，每次都按照格式写好。时间长了，这就成了一个很自然的事情。以后写更长的论文，写真正的学术文章，你就不会觉得困难了。

老师看学生的论文，一定会看参考文献。老师从参考文献里能看出很多东西。他能看出学生看了多少资料，看了哪些方面的资料，看的资料新不新，是不是重要的书和文章。一个认真写的参考文献清单，会给老师留下好印象。老师会觉得这个学生做事踏实，态度端正。相反，如果参考文献乱七八糟，或者根本没有，老师会觉得这个学生不认真，论文可能是随便写的。

我们生活中也有类似的事情。比如你做了一个手工作品，用了邻居家的胶水和彩纸。你告诉别人怎么做的时候，应该提到邻居的帮助。你不会说胶水和彩纸都是自己变出来的。写论文用别人的思想，和这是一样的道理。说出来，是诚实。不说出来，就好像那些思想是自己的，这样不对。

写论文是一件严肃的事情。参考文献是这件严肃事情的一部分。它看起来在最后，好像不重要，其实很重要。它就像大楼的地基。地基在下面，别人看不见，但它支撑着整座大楼。没有结实的地基，大楼就不稳。没有认真的参考文献，论文就不够扎实。

所以，当你写完论文的主要内容，不要觉得事情做完了。你要花时间，仔细整理你的参考文献。一条一条核对，看看作者名字有没有写错，书名对不对，年份和页码对不对。格式要整齐，顺序要排好。这一页纸，是你的论文完整的证明。它让你的论文站得住脚。它让你的工作有了根。它把你和许许多多写书、写文章的人连在了一起。你不是一个人在想问题，你是在很多人的基础上，往前走了一小步。这一小步，因为有了参考文献的说明，变得清楚，变得真实。别人可以相信，也可以沿着你指的路，继续往前走。这就是参考文献的意义。它不在最前面引人注目，它在最后面默默支撑。它是结束，也是另一种开始。