扬琴是一件乐器。它的声音好听。许多人喜欢扬琴。扬琴的历史很长。它从很远的地方传来。最早不在我们这里。有人说是从波斯那边来的。也有人说是从欧洲传来的。经过了很多地方。后来到了中国。这件事发生在明朝。大概四百多年前。中国的人看到了这件乐器。大家觉得新鲜。它的样子和中国的乐器不一样。扬琴用两根小棍子敲打。棍子叫做琴竹。琴弦很多。一根根排得很整齐。敲下去发出叮叮咚咚的声音。声音很清脆。可以快也可以慢。快的曲子热闹。慢的曲子优美。

扬琴慢慢在中国住下来。它改变了自己。外来的扬琴比较简单。中国的工匠很聪明。他们开始改造扬琴。他们增加了琴弦的数量。原来的扬琴声音不够多。加了很多弦以后音域变宽了。能演奏的曲子就多了。他们还改变了琴箱的大小。大的扬琴声音更厚。小的扬琴声音更亮。扬琴的样子也变了。工匠在琴身上画了花。画了鸟。画了山水。看起来很有中国的味道。扬琴成了中国的乐器。大家不再觉得它是外来的。它和中国人的生活在一起了。

扬琴可以一个人演奏。也可以和别的乐器一起。在戏曲的班子里经常有扬琴。比如说粤剧。潮剧。扬琴的声音在里面很突出。它像一颗珍珠串在线上。民间也有很多扬琴。红白喜事的时候有人演奏。热闹的集市上也有。老百姓坐在旁边听。手里端着茶。点点头。脚跟着打拍子。扬琴的声音飘在空气里。大家觉得开心。或者觉得感动。扬琴进了音乐的学校。学校里有老师专门教扬琴。学生每天练习。从简单的音阶开始。一个音一个音地敲。慢慢学习复杂的曲子。有的人成了扬琴演奏家。他们到舞台上表演。灯光照在扬琴上。亮闪闪的。台下的人静静地听。曲子结束的时候大家鼓掌。声音很大。

扬琴的制作需要手艺。做琴的师傅很认真。他们挑选木头。好的木头不容易找。常用的有桐木。杉木。这些木头轻。声音传导好。师傅把木头锯开。刨平。拼接成琴箱。琴箱是扬琴的肚子。声音在这里面共鸣。面板要薄厚合适。太厚了声音闷。太薄了声音飘。师傅用手一遍遍摸。用耳朵听敲打的声音。琴弦的安装很要紧。琴弦是钢丝做的。有的粗有的细。粗的音低。细的音高。每一根弦都要调准。调音是个耐心活。拧动弦轴。一点点地试。音高了松一点。音低了紧一点。直到完全准确。琴竹也有讲究。琴竹的头要包上羊毛呢。这样敲出来的声音柔和。不会太硬。竹子的弹性要好。抓在手里要舒服。

扬琴的曲子很多。有传统的曲子。《旱天雷》是一首有名的曲子。它的节奏快。声音像下雨一样密。描绘天旱的时候人们盼雨的心情。后来雷声来了。雨下来了。大家的欢喜都在音乐里。《将军令》是另一首曲子。它表现古代的将军出征。音乐很有力量。像队伍在走路。像战鼓在敲。现代也有许多新曲子。《离骚》是用扬琴演奏的大曲子。它表达古代诗人的感情。音乐很长。有时悲伤有时激昂。扬琴也能演奏外国的曲子。比如钢琴曲。小提琴曲。改编以后用扬琴演奏。味道不一样。有了中国乐器的特点。

学习扬琴不容易。孩子的手小。琴竹有点重。一开始拿不稳。老师握着孩子的手。一下一下地教。先学怎么坐着。身子要正。手臂要放松。手腕要灵活。敲击的时候用巧劲。不是用蛮力。孩子每天练习。手指尖会疼。时间长了长出茧子。音阶要反复练。简单的曲子要弹上百遍。有时候孩子觉得烦。不想练了。家长在旁边鼓励。老师也耐心教导。慢慢地孩子能弹好听的曲子了。心里有了成就感。就越发喜欢扬琴了。有的孩子长大了。继续学扬琴。他们研究扬琴的技巧。轮音是扬琴的重要技巧。两根琴竹快速交替敲击同一根弦。声音像一串珠子连续不断。要求左右手均匀。力度一样。速度稳定。这需要很长时间的练习。还有琶音。和音。颤竹。揉弦。很多技巧。每一个技巧都要花功夫。

扬琴在世界各地有人演奏。不光在中国。中东有类似的乐器。叫做桑图尔。欧洲有德西马琴。它们和扬琴是亲戚。样子像。原理一样。都是敲弦发声。但是声音不同。用的曲子也不同。中国的扬琴有自己独特的味道。它融合了中国音乐的风格。音色更圆润。演奏的指法也更丰富。现在经常有音乐交流。中国的扬琴演奏家去外国表演。外国人来中国学扬琴。大家坐在一起。你弹一段我弹一段。虽然语言不通。但是音乐能听懂。扬琴成了沟通的桥梁。

扬琴也在发展。有的人设计电子扬琴。电子扬琴可以插电。声音能变大。还能做出不同的音色。像钢琴的声音。像风琴的声音。这种扬琴适合现代的乐队。和吉他贝斯鼓一起演奏。不显得突兀。但很多人还是喜欢传统的扬琴。木头做的。不插电。声音自然。他们说这才是扬琴的本色。扬琴的未来会怎样。没有人知道。但是喜欢它的人会继续喜欢。孩子们会继续学习。工匠会继续制作。演奏家会继续创造新的曲子。扬琴的声音会一直响下去。在音乐厅里。在学校的教室里。在老百姓的家里。声音清脆。叮叮咚咚。从过去响到现在。再响到未来。