企业价值链是企业活动的集合。这些活动创造价值。顾客购买产品。顾客购买服务。企业获得利润。价值链分析很重要。它帮助企业理解优势。它帮助企业理解劣势。企业可以找到改进的地方。企业可以提高竞争力。我们的生活中有很多企业。小卖部是大企业。工厂也是企业。它们都在进行价值链活动。

价值链的概念是迈克尔·波特提出的。他把企业活动分成两类。一类是基本活动。一类是辅助活动。基本活动直接创造价值。辅助活动支持基本活动。它们一起构成价值链。我们看看这些活动具体是什么。

基本活动有五个部分。第一部分是进货物流。企业收到原材料。企业储存原材料。企业处理原材料。比如一个面包厂。它要买进面粉。它要买进白糖。它要储存这些材料。第二部分是生产操作。企业把原材料变成产品。面包厂和面。面包厂发酵。面包厂烘烤。面包就做出来了。第三部分是发货物流。企业把产品送出去。面包厂把面包打包。面包厂把面包运到商店。第四部分是市场和销售。企业让顾客知道产品。企业吸引顾客购买。面包厂做广告。商店摆放面包。促销员叫卖。第五部分是服务。企业提供售后服务。面包厂可能不涉及。但卖电视的企业有维修服务。这五个部分连成一条线。

辅助活动有四个部分。第一部分是企业基础设施。包括财务管理。包括行政管理。包括计划管理。这些活动支撑整个企业。第二部分是人力资源管理。企业招聘员工。企业培训员工。企业给员工发工资。员工是所有活动的执行者。第三部分是技术开发。企业改进生产技术。企业开发新产品。面包厂研究新配方。手机公司设计新机型。第四部分是采购。企业购买需要的东西。不仅仅是原材料。也包括办公用品。也包括机器设备。

这些活动不是独立的。它们互相联系。进货物流影响生产。生产影响销售。技术开发影响所有环节。人力资源管理也影响所有环节。企业需要协调这些活动。协调得好，价值就大。协调不好，价值就小。成本也会变高。

价值链分析有什么用？企业可以看看自己的活动。每个活动都要花钱。每个活动也可能创造价值。企业要比较成本和价值。如果某个活动成本太高。它创造的价值却很小。企业就要考虑改变它。企业可以看看竞争对手。对手的进货物流更便宜。对手的生产速度更快。企业就要学习对手。企业可以找到自己的独特之处。比如服务特别好。比如技术特别强。企业就靠这个吸引顾客。这就是竞争优势。

我们举一个简单的例子。一家服装厂。它的进货物流是采购布料。它发现布料供应商很远。运输费用很高。时间也很长。这增加了成本。它决定寻找附近的供应商。运输费省下了。到货时间快了。生产更能按时进行。这就是改进价值链。

它的生产操作是缝制衣服。工人们用手工缝。速度很慢。它引进了缝纫机。速度加快了。产量提高了。成本摊薄了。这也是改进价值链。

它的市场销售是在路边摆摊。看到的人很少。它开始在网上卖衣服。开了一个网店。全国的人都可能看到。顾客变多了。销售额增长了。这还是改进价值链。

再看辅助活动。这家服装厂以前不培训工人。工人技术不好。衣服质量不稳定。它开始定期培训工人。工人技术提高了。衣服做得更漂亮了。退货的顾客少了。人力资源管理创造了价值。

它以前从不设计新款式。总是模仿别人的衣服。后来它雇了一个设计师。设计师推出独特款式。衣服变得受欢迎。价格可以卖得更高。技术开发创造了价值。

这些活动环环相扣。改进一个点，别的点也可能变好。这就是价值链的思维。

企业不能只盯着生产。要看到全部活动。运输是重要的。存储是重要的。打电话谈生意是重要的。给员工发福利也是重要的。所有这些事都在增加成本。所有这些事也都在创造价值。管理者要统筹看待。

大公司和小卖部道理一样。小卖部要去批发市场进货。这就是进货物流。小卖部要把货物摆上货架。这有点像生产操作。小卖部要卖货给邻居。这就是市场销售。小卖部老板记账算钱。这就是基础设施。小卖部老板对自己好点。学习新知识。这就是技术开发。价值链在大小企业中都存在。

全球化的时代，价值链变长了。一个产品的零件来自不同国家。组装在另一个国家。销售又在别的国家。企业要管理更复杂的链条。成本控制更难。质量保证更难。但机会也更多。企业可以选择最便宜的地方生产。企业可以选择技术最好的地方开发。

信息技术的帮助很大。电脑系统可以跟踪库存。互联网可以联系全球供应商。数据分析可以预测顾客需要什么。信息技术渗透到每一个活动里。它让价值链更高效。

总之，企业是一系列活动的组合。这些活动像链条一样连接。从供应商开始，到顾客结束。每个环节都在增加价值。每个环节都可能出问题。聪明的企业会仔细检查这个链条。它们减少浪费。它们加强优势。它们让链条更坚固。它们让价值流动更顺畅。最终，企业赚到更多钱。顾客买到更满意的产品。这就是价值链分析的意义。它用很简单的方法，讲清楚了企业运作的核心。任何人管理生意，都可以用它来思考。从哪里省钱，从哪里赚钱，怎样做得比别人好。这就是做生意的基本道理。