汽车安全气囊是一种保护装置。它安装在方向盘和仪表盘后面。发生碰撞时气囊迅速充气弹出。气囊垫在乘客和车身之间。气囊减少乘客受到的冲击力。气囊降低受伤的风险。

汽车碰撞过程时间很短。碰撞开始到结束只需零点几秒。传感器检测碰撞的发生。传感器测量减速度的变化。减速度超过设定值传感器发出信号。点火装置接收到信号。点火装置点燃气体发生器。气体发生器产生大量气体。气体迅速充满气囊。气囊从盖子后面冲破出来。气囊完全展开需要约三十毫秒。乘客身体向前移动。乘客接触膨胀的气囊。气囊通过排气孔泄气。气囊吸收乘客的动能。乘客慢慢减速。乘客停止运动。

安全气囊的核心是传感器系统。机械传感器利用惯性原理。碰撞时金属球或重块移动。重块触发电气开关。电子传感器更先进。微机电系统测量加速度变化。芯片处理测量数据。算法判断是否需要点火。控制系统必须非常可靠。系统要避免误触发。系统要及时触发。有些汽车使用多级气囊。轻微碰撞时气囊部分充气。严重碰撞时气囊完全充气。这样能更好地保护乘客。

气囊的材料很重要。气囊织物必须牢固。织物需要承受高温高压。尼龙六六是常用材料。织物涂层保证气密性。涂层让气囊暂时保持充气状态。气体发生器是金属容器。内部装有固体推进剂。推进剂通常是叠氮化钠。电信号引燃推进剂。推进剂燃烧产生氮气。氮气是无毒气体。现代气体发生器使用其它化学品。这些化学品更安全。排气孔设计有讲究。孔的大小影响缓冲效果。孔太大气囊泄气太快。孔太小气囊太硬。

安全气囊需要配合安全带使用。安全带固定乘客身体。气囊辅助保护头部胸部。不系安全带可能受伤。气囊膨胀速度很快。时速可达三百公里。直接撞击膨胀气囊可能受伤。儿童坐前排很危险。气囊针对成人设计。儿童身材矮小。气囊可能撞击儿童头部颈部。儿童必须坐在后排。婴儿座椅不能放在前排。气囊弹出会推挤座椅。

侧面气囊现在很常见。侧面碰撞空间更小。车门直接撞击身体。侧面气囊安装在座椅或车门。气囊保护胸部和骨盆。有些汽车有头部气帘。气帘从车顶向下展开。气帘覆盖侧面窗户。气帘保护头部免受玻璃碎片伤害。膝盖气囊也开始使用。膝盖气囊安装在仪表板下方。膝盖气囊保护腿部。

安全气囊需要定期检查。仪表板有气囊指示灯。启动车辆时指示灯亮几秒。然后指示灯应该熄灭。指示灯常亮表示系统故障。必须请专业人员检查。不要自己拆卸气囊部件。误操作可能导致气囊意外展开。气囊展开后必须更换。气体发生器只能使用一次。更换包括全套新部件。碰撞后即使气囊没弹出也要检查。传感器可能已经损坏。

安全气囊技术不断进步。研究人员开发新型气囊。智能气囊能感知乘客情况。座椅传感器测量乘客体重。系统判断乘客是成人还是儿童。系统自动关闭儿童座位的气囊。摄像头检测乘客坐姿。乘客太靠近方向盘时系统调整气囊展开力度。这些技术减少气囊本身造成的伤害。

行人保护气囊也开始出现。这类气囊安装在发动机罩外部。碰撞行人时气囊迅速展开。气囊盖住挡风玻璃下部。气囊盖住发动机罩边缘。行人头部撞击柔软气囊。这能减轻行人受伤程度。

安全气囊有局限性。气囊不能防止所有伤害。气囊主要针对正面碰撞。翻滚事故中气囊作用有限。气囊不能替代安全带。气囊是辅助约束系统。安全驾驶才是最重要的。遵守交通规则。保持车距。控制车速。集中注意力。这些比安全气囊更重要。

制造气囊要考虑成本。汽车制造商控制成本。但安全不能妥协。各国制定严格标准。法规要求新车配备气囊。测试机构进行碰撞试验。假人模拟乘客。假人身上有传感器。传感器测量受力大小。数据评估气囊性能。评级帮助消费者选择。

安全气囊挽救了许多生命。统计数据证明这一点。气囊减少头部受伤。气囊减少胸部受伤。气囊与安全带结合效果最好。未来气囊会更智能。新材料会出现。新设计会出现。保护效果会更好。乘客会更安全。汽车安全是一个系统工程。气囊是其中重要部分。工程师不断改进技术。目标是保护每一个人的生命安全。