西方音乐的历史很长。西方音乐从古代开始。古希腊人有音乐。他们用里拉琴。里拉琴是弦乐器。他们唱歌。音乐很重要。音乐在仪式里。音乐在戏剧里。古罗马人也有音乐。他们用铜管乐器。音乐在军队里。音乐在娱乐里。这些是早期的音乐。

中世纪来了。时间大约五百年到一千四百年。基督教很重要。教会有音乐。音乐是礼拜用的。人们唱圣咏。圣咏是单声部的。没有伴奏。格里高利圣咏很有名。教皇格里高利一世整理圣咏。修士们抄写乐谱。乐谱开始发展。人们记下音高。记下节奏。后来有多声部音乐。奥尔加农出现了。两个声部一起唱。一个声部唱固定旋律。另一个声部唱另外的旋律。音乐变得复杂一点。

文艺复兴时期到了。时间大约一千四百年到一千六百年。人们的思想变化。艺术发展。音乐也发展。音乐不只给教会。也给贵族。给普通人。音乐更丰富。声乐很重要。弥撒曲很重要。经文歌很重要。作曲家写复调音乐。很多声部交织。听起来很丰满。若斯坎是重要作曲家。帕莱斯特里那也是重要作曲家。他的音乐很平衡。很宁静。乐器音乐也多起来。人们弹琉特琴。弹维奥尔琴。音乐印刷术出现。乐谱传播更快。更多人学习音乐。

巴洛克时期来了。时间大约一千六百年到一千七百五十年。音乐充满情感。充满对比。歌剧诞生了。在意大利诞生。蒙特威尔第写早期歌剧。歌剧有歌唱。有戏剧。有布景。人们喜欢歌剧。清唱剧也发展。康塔塔也发展。巴赫是重要作曲家。他写很多音乐。他写赋格。赋格很复杂。一个主题在不同声部模仿。他写《马太受难曲》。他写《平均律钢琴曲集》。亨德尔也是重要作曲家。他写《弥赛亚》。这部作品很著名。乐器继续发展。小提琴家族完善。羽管键琴常用。管风琴很大。乐队开始形成。

古典主义时期到了。时间大约一千七百五十年到一千八百二十年。音乐风格变化。音乐追求清晰。追求平衡。追求优雅。主调音乐更重要。旋律突出。伴奏简单。交响乐确立。海顿写很多交响乐。他叫“交响乐之父”。莫扎特是天才。他写歌剧。写交响乐。写协奏曲。他的音乐很美。很流畅。贝多芬是伟大作曲家。他连接古典和浪漫。他早期作品是古典的。他后期作品很宏大。充满个人情感。他写九部交响乐。第五交响乐很有名。第三交响乐“英雄”很有名。钢琴在家庭流行。奏鸣曲形式流行。音乐厅出现。公众音乐会增多。

浪漫主义时期很长。时间大约一千八百年到一千九百年。音乐强调个人感情。强调想象力。音乐标题化。音乐描写故事。描写景色。描写情感。作曲家是艺术家。舒伯特写艺术歌曲。钢琴伴奏很重要。柏辽兹写《幻想交响曲》。他用很大乐队。门德尔松写优美旋律。肖邦只写钢琴音乐。他的音乐有诗意。李斯特是钢琴大师。他写交响诗。勃拉姆斯继续古典形式。但内容是浪漫的。歌剧在各国发展。意大利有威尔第。他写《茶花女》。写《阿依达》。瓦格纳在德国。他写乐剧。他用主导动机。音乐连续不断。民族主义兴起。作曲家使用民间音乐。俄国有柴可夫斯基。他写芭蕾舞剧。《天鹅湖》很有名。捷克有德沃夏克。挪威有格里格。乐队规模变大。钢琴制造改进。声音更响亮。

二十世纪来了。音乐变化很大。有很多流派。德彪西是印象派。他的音乐像绘画。用音的色彩。斯特拉文斯基是俄国人。他写《春之祭》。节奏很强烈。听众当时不习惯。勋伯格发明十二音技法。所有音平等。没有调性。这种音乐叫序列音乐。爵士乐在美国兴起。爵士乐来自黑人音乐。有拉格泰姆。有布鲁斯。有即兴演奏。爵士乐影响古典音乐。格什温写《蓝色狂想曲》。战后有电子音乐。用录音带。用合成器。约翰·凯奇实验音乐。他写《4分33秒》。没有乐器声音。偶然音乐出现。流行音乐大发展。摇滚乐出现。猫王很出名。披头士乐队很出名。音乐变得多样。人们听各种音乐。

研究西方音乐需要看资料。有很多书。有很多文章。这些是参考文献。参考文献帮助人们学习。参考文献记录历史。记录作曲家。记录作品。记录乐器。

格罗夫音乐词典很重要。这是大词典。很多卷。解释音乐术语。解释作曲家生平。解释作品细节。这是基础工具书。每个图书馆应该有。

诺顿音乐史系列很有名。有中世纪卷。有文艺复兴卷。有巴洛克卷。有古典卷。有浪漫卷。有二十世纪卷。每卷由专家写。内容详细。有乐谱例子。有图片。学生常用这些书。

还有单个作曲家的研究书。比如《巴赫传》。比如《贝多芬的一生》。这些书深入写一个人。写他的生活。写他的创作过程。写他的影响。

音乐分析的书也重要。这些书分析作品。分析曲式。分析和声。分析旋律。比如《曲式分析》。比如《和声学》。这些书很专业。学音乐的人要读。

乐谱是最直接的资料。研究音乐要看乐谱。巴赫作品全集。莫扎特作品全集。贝多芬作品全集。出版社出版这些乐谱。比如亨勒出版社。比如彼德斯出版社。看原谱很重要。可以看见细节。

录音资料现在也重要。老录音保存声音。比如卡鲁索的歌唱。比如富特文格勒的指挥。录音记录演奏风格的变化。录音也是历史。

学术期刊发表新研究。比如《美国音乐学学会杂志》。比如《音乐季刊》。学者写文章。讨论新发现。讨论新观点。这些文章很前沿。

互联网有很多资源。网站有乐谱。网站有录音。网站有文章。比如国际乐谱库计划。这个网站免费提供乐谱。比如朱利亚德数据库。这些资源很方便。每个人可以用电脑看。

研究音乐要读原始信件。作曲家写的信。朋友写的信。这些信说当时的事情。说创作想法。说生活困难。这些信是第一手资料。

音乐会节目单也是资料。节目单介绍作品。节目单介绍演奏家。旧的节目单反映当时的趣味。反映当时的演出情况。

音乐辞典帮助查小问题。比如《哈佛音乐辞典》。比如《牛津音乐伴侣》。这些书比较小。回答快速问题。解释简单概念。

音乐史教科书给学生用。比如《西方音乐史》。这本书概括整个历史。线索清楚。重点突出。适合初学者。适合大学课程。

专题研究很深入。比如研究十九世纪歌剧。比如研究文艺复兴弥撒曲。这些书研究一个点。研究很细。对专家有用。

参考文献不断更新。新的研究出现。新的观点出现。老的观点被修正。学者一直工作。他们发现新信件。他们发现新乐谱。他们研究社会背景。音乐不只是声音。音乐联系文化。联系政治。联系经济。参考文献记录这些联系。

学习西方音乐要听。要看。要读。参考文献是地图。地图指导方向。地图显示道路。没有地图容易迷路。参考文献就是这样的地图。它帮助人们理解过去。理解音乐怎么来。音乐怎么变。音乐是什么。这些资料存在图书馆。存在数据库。存在人们的书架上。它们等待被阅读。等待被使用。音乐是声音的艺术。文献是文字的记录。两者在一起。故事才完整。