人类依赖自然生存。空气阳光水土地，这些最平常的东西最重要。没有它们，人活不下去。我们呼吸空气，喝河流的水，吃土地长出的粮食。自然给我们一切，我们住在自然里面。

自然的力量很大。台风来了，房子会倒。洪水来了，田地会被淹。干旱久了，庄稼会枯死。人发明了很多东西，盖了很高的楼，造了很快的车。但是面对自然的大力量，人常常显得很小。地震的时候，再坚固的桥也会断。人不能命令自然，只能了解它，学会和它相处。

从前的人更懂得尊敬自然。老人常说，靠山吃山，靠水吃水。上山不能乱砍树，砍一棵要种一棵。打鱼不能用电网，小鱼要放回去。他们知道，做事要留余地。河水要一直流，山林要一直绿，后代子孙才能活下去。这是一种朴素的道理。

现在不一样了。我们想要更多。工厂的黑烟升上天空，脏水流进河里。森林一片片消失，动物一天天减少。我们挖出地下的煤和油，让城市亮起来，让机器转起来。生活方便了，口袋有钱了，但我们付出的代价也很大。天空有时候是灰的，河水有时候是臭的。夏天更热了，冬天不像冬天了。

自然开始回应我们。气候变得奇怪，有的地方太旱，有的地方太多雨。海边的人说，海水比以前高了。种地的人说，虫子比以前多了。空气不好的时候，小孩老人容易咳嗽。这些变化提醒我们，自然不是无限的。自然也会累，也会受伤。

我们不能离开自然生活。住在城市里，我们用电，用水，用纸。这些全都来自自然。我们吃的米和菜，是农民在土地上种出来的。我们穿的衣服，原料是田里的棉花。我们用的家具，最初是森林里的树木。我们和自然的联系，一刻也没有断过。我们假装看不见，但这种联系一直在。

很多人开始改变。有人捡起地上的垃圾。有人少开一天车。有人把空调调高一度。这些事很小，但很多人一起做，力量就大了。农民用更少的农药，让土地休息。工厂处理污水，不让毒水流进河里。科学家寻找太阳和风的力量，减少烧煤烧油。这些改变是缓慢的，困难的，但方向是对的。

孩子应该多接触自然。让他们知道米不是超市生的，水不是水管造的。让他们看看真正的树，摸摸真正的土。知道蜜蜂怎么采蜜，种子怎么发芽。这种知道很重要。一个在自然里玩过的孩子，长大后会懂得珍惜。他会明白，清澈的河，绿色的山，不是本来就有的，需要每个人去爱护。

发展是需要的。人希望日子更好，这没有错。但是发展不能只算眼前的钱。砍掉一片树林，得到木头，卖了钱。可是树林没了，鸟儿去哪住？水土怎么保持？空气谁来净化？这笔账要算清楚。真正的聪明，是既让今天的人过得好，也让明天的人有办法生活。

我们每天都在做选择。买东西，选那种包装少的。出门，选走路或骑车。吃饭，把碗里的饭菜吃干净。这些选择很小，但像水滴一样，一滴一滴，能穿石头。每个人的力量有限，但所有人的力量加起来，就能改变潮水的方向。

自然是我们的家，不是我们的仓库。家需要爱护，需要打扫。我们向自然索取，也要回馈自然。种一棵树，节约一滴水，少用一张纸。这些事情做起来不难。难的是心里一直记得，记得我们和自然是一体的。伤害自然，就是伤害我们自己。保护自然，就是保护我们的未来。

看看窗外的天空，看看脚下的土地。它们默默承载着我们的一切。我们说话，它们听着。我们行动，它们记着。自然不说话，但自然什么都明白。我们对自然好，自然会对我们好。这是一个简单的真理，像太阳每天升起一样简单，一样重要。