芭蕾是一种舞蹈艺术。它起源于意大利。文艺复兴时期宫廷宴会中有舞蹈表演。这种表演慢慢发展成芭蕾舞。法国国王路易十四很喜欢芭蕾。他建立了第一所芭蕾学校。这所学校在巴黎。学校的名字叫皇家舞蹈学院。时间是一六六一年。从那时起芭蕾有了系统的训练方法。

芭蕾动作有专门的名字。这些名字用法语表示。比如“plié”是蹲。“relevé”是立脚尖。“arabesque”是单腿站立另一腿后抬。学习芭蕾必须知道这些术语。老师用法语喊口令。全世界芭蕾课堂都用这些词。这就像一种通用语言。

看芭蕾演出需要了解故事。很多芭蕾舞剧讲童话或传说。《天鹅湖》是一个著名舞剧。它讲一个王子爱上天鹅姑娘的故事。天鹅姑娘被魔法变成天鹅。只有真爱的誓言能破解魔法。王子差点被骗。最后他们战胜邪恶。舞剧音乐很好听。柴可夫斯基写了这个音乐。

《胡桃夹子》也是著名舞剧。它讲一个小女孩的圣诞夜梦。她的玩具胡桃夹子变成王子。王子带她去糖果王国。她们看到各种糖果跳舞。这个舞剧圣诞节常演。很多孩子第一次看芭蕾就是看它。

《睡美人》同样有名。它讲一个公主被诅咒长睡。一百年后王子吻醒她。舞剧里有很多华丽舞蹈。公主和王子跳大双人舞。还有仙女们跳舞。音乐也是柴可夫斯基写的。

跳芭蕾需要艰苦训练。孩子很小开始学习。他们练习基本功。基本功包括软开度训练。要压腿、压肩膀、压脚背。每天重复同样的动作。目的是让身体柔软。还要练习力量。芭蕾看起来轻飘飘。其实需要很大力气。脚要支撑全身重量。腿要控制动作速度。

芭蕾鞋有两种。软底鞋用皮革或布做成。脚尖鞋用特殊材料加固。女演员用脚尖鞋站立。脚尖鞋前面是平的。这块平的地方叫鞋头。鞋头用胶水一层层粘起来。演员缝上缎带固定鞋子。穿脚尖鞋脚会痛。脚趾可能磨破。需要贴胶布保护。每双鞋穿几次就坏了。专业演员每年用很多鞋。

男演员不穿脚尖鞋。他们需要更强壮。男演员要举女演员。托举动作有很多种。女演员在空中做造型。男演员必须稳稳接住。男演员自己也跳很多动作。比如旋转和跳跃。弹跳力很重要。

芭蕾服装也有讲究。练习时穿紧身衣和纱裙。演出服装很漂亮。天鹅裙是短纱裙。浪漫裙是长纱裙。王子穿紧身裤和短外套。服装要配合剧情。设计师画图纸。裁缝一件件制作。衣服要轻便不妨碍动作。

排练厅有大镜子。镜子帮助纠正姿势。把杆用来练习扶杆动作。地板有弹性保护关节。钢琴师为课堂伴奏。音乐节奏控制动作快慢。

芭蕾比赛很多。最有名的是瓦尔纳国际芭蕾比赛。莫斯科芭蕾比赛也很重要。年轻演员通过比赛出名。评委看技术和艺术表现力。获奖者可能进入好剧团。

剧团有等级制度。学员是初级演员。群舞演员跳集体舞。领舞演员跳小型独舞。主要演员跳重要角色。首席演员是最高等级。他们跳主角。成为首席需要很多年努力。

芭蕾历史有很多书。这些书是研究资料。有人写技术手册。有人写传记。有人写舞剧分析。图书馆可以找到这些书。

《古典芭蕾：基本技术与术语》是一本基础书。它解释动作做法。有照片和图画。学生和老师都用它。

《芭蕾简史》介绍芭蕾发展过程。从宫廷舞蹈到现代舞台。这本书容易看懂。

《柴可夫斯基的芭蕾音乐》分析音乐和舞蹈关系。音乐如何配合动作。主题旋律代表人物性格。

《芭蕾舞团的故事》讲著名剧团历史。比如巴黎歌剧院芭蕾舞团。俄罗斯基洛夫芭蕾舞团。英国皇家芭蕾舞团。美国纽约城市芭蕾舞团。

《演员回忆录》是个人经历。比如安娜·巴甫洛娃的自述。她跳《天鹅之死》出名。这本书讲她的训练和演出生活。

《解剖学与芭蕾》讲身体科学。肌肉如何工作。怎样避免受伤。营养和休息很重要。

《芭蕾服装史》展示不同时代服装变化。裙子的长短。材料的改进。头饰的设计。

《芭蕾教学法》指导老师如何教学。根据学生年龄选择方法。如何纠正错误。如何保护学生安全。

这些书帮助人们理解芭蕾。观众看书后更能欣赏演出。演员看书后提高技术。老师看书后改进教学。

现代芭蕾有新发展。乔治·巴兰钦创造新风格。动作更抽象。不总讲故事。音乐用现代作品。服装有时很简单。紧身衣和短裙就能上台。

中国也有芭蕾。中央芭蕾舞团在北京。他们跳《红色娘子军》。这个舞剧讲中国革命故事。它用芭蕾动作表现战斗生活。音乐加入中国乐器。服装是军装样式。这是一个成功创作。

芭蕾继续在发展。新舞剧不断出现。现代技术与传统结合。投影和灯光创造新效果。但核心还是人体动作。身体表达情感。舞蹈讲述人类共同故事。

学习芭蕾锻炼意志。重复练习需要耐心。追求完美需要坚持。芭蕾让人学会专注。它是一门严格的艺术。它也是一门美丽的艺术。