社会学思想研究人的社会。这门学科很年轻。它的历史不长。社会学思想史记录人们如何思考社会。这些思想来自不同地方。不同时代的人想法不同。我们看看这些想法怎么变化。

很久以前人们就思考社会。古希腊的哲学家想了很多。柏拉图思考理想社会。他写了一本书叫《理想国》。书中描述一个完美的国家。这个国家里不同人做不同工作。统治者管理国家。战士保卫国家。劳动者生产物品。柏拉图认为这样最和谐。亚里士多德也思考社会。他观察许多城邦。他比较不同政治制度。他认为人是社会动物。人不能独自生活。这些古代思想很重要。它们为后来思想打下基础。

中世纪时期欧洲思想受宗教影响很大。奥古斯丁写《上帝之城》。他认为有两个城。一个是上帝之城。一个是世俗之城。上帝之城永恒完美。世俗之城充满问题。托马斯·阿奎那试图结合信仰和理性。他认为社会应有秩序。这个秩序来自上帝。社会需要等级。国王统治人民。人民服从国王。这些思想强调稳定和服从。

历史进入近代。欧洲发生很大变化。文艺复兴开始。人们重新发现古代思想。宗教改革发生。教会权威下降。科学革命出现。人们用新方法看世界。这些变化影响社会思想。马基雅维利写《君主论》。他讨论如何获得权力。如何保持权力。他认为政治和道德不同。政治家需要实用方法。霍布斯思考社会起源。他想象自然状态。没有社会时人人战争。生活孤独贫穷残忍短暂。人们害怕死亡。于是签订契约。放弃部分自由。建立强大政府。这个政府维持秩序。洛克想法不同。他认为人有自然权利。包括生命自由财产。政府保护这些权利。如果政府失败。人民可以更换政府。这些思想关注个人和国家关系。

十八世纪启蒙运动兴起。理性成为重要观念。孟德斯鸠研究法律。他提出三权分立。权力分为立法行政司法。三种权力互相制衡。这样防止专制。卢梭写《社会契约论》。他认为人生而自由。但处处受束缚。社会契约创造共同体。每个人服从集体。集体代表共同意志。共同意志追求公共善。伏尔泰批判教会。批判专制。他倡导言论自由。倡导宗教宽容。这些思想家相信进步。相信理性改善社会。

工业革命改变社会。工厂出现。城市扩大。工人生活困苦。社会问题增多。思想家寻找解决方法。圣西门关注工业社会。他认为科学家工程师应领导社会。他们用知识管理生产。社会应为所有人谋福利。傅立叶设计理想社区。人们共同劳动共同生活。社区满足成员需要。欧文实践社会主义。他建立新和谐村。改善工人条件。这些早期社会主义者批判资本主义。他们设想更公平社会。

孔德创造社会学这个词。他认为社会是科学对象。可以用科学方法研究。他提出人类思想三阶段。神学阶段用神解释世界。形而上学阶段用抽象概念。科学阶段用观察和规律。社会学是最高科学。它发现社会规律。斯宾塞将社会比作生物有机体。社会不同部分像器官。它们各有功能。互相配合。社会从简单向复杂进化。他强调自由竞争。认为优胜劣汰促进社会进步。

马克思思想影响巨大。他认为物质生产是基础。经济决定社会结构。历史是阶级斗争史。奴隶主和奴隶斗争。地主和农民斗争。资本家和工人斗争。资本主义剥削工人。工人生产剩余价值。资本家占有剩余价值。阶级斗争导致革命。社会主义取代资本主义。最终实现共产主义。社会没有阶级。没有剥削。马克思思想激发许多运动。许多国家尝试他的理论。

社会学成为大学学科。涂尔干研究社会事实。社会事实外在于个人。它约束个人行为。比如法律道德习俗。他研究自杀现象。发现自杀率和社会整合有关。社会整合太弱。个人感到孤独。容易自杀。社会整合太强。个人完全服从。也容易自杀。适中整合最健康。韦伯思考社会行动。行动有意义。行动指向他人。他提出理解方法。理解行动背后的意义。他分析权威类型。传统权威基于习惯。魅力权威基于个人品质。法理权威基于规则。他认为理性化是现代特征。现代社会注重效率计算控制。理性化像铁笼。它束缚人的生活。

二十世纪社会学发展迅速。帕森斯建立宏大理论。社会是系统。系统维持均衡。系统有四种功能。适应环境。达成目标。整合各部分。维持模式。社会通过社会化维持稳定。个人学习价值观规范。米尔斯批判宏大理论。他认为社会学应关注问题。关注权力不平等。关注个人困扰和公共议题。他批判权力精英。少数人控制国家经济军事。舒茨研究日常生活。人们共享常识世界。常识世界看起来自然。其实是被建构的。加芬克尔发展常人方法论。研究人们如何创造社会秩序。通过日常互动。通过对话和行动。

冲突理论兴起。达伦多夫认为社会充满冲突。冲突因权力分配不均。科塞认为冲突有积极功能。它释放紧张。促进变革。女性主义批判传统社会学。传统社会学忽视女性经验。女性主义研究性别不平等。家庭中的不平等。职场中的不平等。社会观念中的不平等。她们揭示性别是社会建构的。并非天生自然。

后现代思想挑战社会学。福柯分析权力和知识。权力生产知识。知识巩固权力。医院监狱学校都是权力场所。它们规训身体。布迪厄研究文化资本。文化资本像经济资本。它影响社会地位。习惯是持久倾向。它影响人们行为选择。这些思想家认为社会更复杂。更流动。

社会学思想还在发展。全球化的影响很大。移民增加。文化混合。环境问题突出。新技术改变生活。互联网连接世界。也产生新隔离。社会学家研究新现象。他们使用新方法。定量方法处理数字。定性方法理解经验。混合方法结合两者。

社会学思想史是对话过程。不同时代思想家对话。不同观点之间对话。这些思想帮助我们理解社会。社会是复杂的。没有简单答案。社会学思想提供许多视角。它让我们思考社会如何运行。社会如何变化。我们生活在社会中。我们参与社会建构。理解这些思想很重要。它帮助我们看清世界。看清自己的生活。社会学思想不是死知识。它是活工具。我们用它分析现实。用它想象未来。社会继续变化。思想继续发展。这个过程不会停止。