研究《儒林外史》需要看很多资料。这些资料帮助我们理解这本书。资料的种类很多。有研究作者吴敬梓的。有分析书中人物的。有讨论社会背景的。有研究文学价值的。这些资料就是文献。文献参考就是列出这些资料。

先看关于作者的书。吴敬梓这个人很有名。他的生平影响了他的写作。有一本书叫《吴敬梓评传》。这本书讲了他的生活。他家以前是做官的。后来穷了。他看到了很多读书人的事。他把这些事写进书里。还有《吴敬梓年谱》。这本书按时间记录了他的活动。哪一年他在哪里。哪一年他写了什么。这些资料很重要。知道了作者的生活就更容易明白书里的故事。书里的很多事是作者亲眼看到的。书里的感情是作者心里真正的感情。

再看关于《儒林外史》本身的专门研究。胡适先生写过《吴敬梓传》。他还写过《儒林外史考证》。这些文章很早。它们开了研究《儒林外史》的头。胡适说这本书是批判科举的。他说这本书写得很真实。鲁迅先生也评论过这本书。鲁迅在《中国小说史略》里专门写了一章。他说这本书是“讽刺小说”。他说作者把读书人的丑态写出来了。鲁迅的话很有分量。后来的研究常常引用他的话。这些是基础文献。研究这本书的人必须看。

新中国成立后有很多新的研究。这些研究用了新的观点。比如讨论书里的社会矛盾。有一本书叫《儒林外史研究论文集》。这本书收集了很多专家的文章。有的文章分析范进中举。范进是个可怜的人。他考到老了才考上。一考上他就疯了。科举制度害了他。有的文章分析严监生。严监生非常小气。他临死还惦记油灯里的两根灯草。这些人物代表了某一类读书人。论文集里有很多不同的看法。看看这些文章可以得到很多启发。

还有学者研究这本书的写法。《儒林外史》的结构很特别。它没有一个从头到尾的故事。它像一串珠子。一个故事接着一个故事。人物一个一个地出场。这种写法在中国小说里不多见。有学者写文章专门讨论这个。比如《儒林外史的结构艺术》。文章说这种结构是为了表现更多的人物。是为了展现整个社会的面貌。这种写法影响了后来的小说。研究结构的文章也是重要的文献。

国外学者也研究《儒林外史》。他们从外国人的角度看这本书。比如有美国学者写《儒林外史与清代社会》。他们比较中外的小说。他们关注书里表现的文化冲突。外国学者的研究提供了不同的视角。他们的书和文章也是有用的参考资料。看看他们的研究可以知道这本书在世界文学里的位置。

查找文献可以去图书馆。图书馆里有专门的书目。书目列出了所有关于《儒林外史》的书。也可以在网上查。现在有很多数据库。比如中国知网。在数据库里输入“儒林外史”四个字。电脑上会显示出很多文章。有杂志文章。有学位论文。有会议论文。这些文章都很新。它们反映了最新的研究成果。看这些文章可以知道现在大家都在关心什么问题。比如现在有人研究书里的女性形象。沈琼枝是个会写诗的女子。她不愿意被人欺负。她逃到南京自己生活。这个人物很有现代意义。研究她的文章最近多了起来。

文献有不同的类型。第一种是原始文献。原始文献就是《儒林外史》这本书本身。看研究资料之前必须先读原书。最好读完整的版本。不要只看选段。从头到尾读一遍。自己先有一个印象。第二种是学术专著。专著是学者写的很厚的书。它们系统地研究一个问题。比如《儒林外史人物论》。这种书分析得很深入。第三种是学术论文。论文发表在杂志上。它们研究一个具体的小问题。论文的观点比较新。查找文献的时候要把这些类型都找到。

参考这些文献的时候要注意一些事。要记录清楚。书名是什么。作者是谁。哪一年出版的。哪一家出版社出的。第几页。这些信息不能错。写文章的时候如果引用了别人的话一定要注明。不注明就是抄袭。抄袭是很不好的行为。参考别人的观点也要说出来。可以说“张三认为……”。可以说“李四指出……”。这样读者就知道哪些想法是你自己的。哪些想法是别人的。

文献太多了怎么看。可以先看最有名的。先看那些被引用最多的书和文章。这些通常是重要的研究。看的时候要动脑子。要想一想他说得对不对。有没有道理。你自己同不同意。你也可以比较不同的观点。王五说这本书是批判科举的。赵六说这本书是同情读书人的。你可以想一想哪一种说法更接近书的本意。你自己的看法是什么。看文献不是为了照抄。是为了学习别人的方法。是为了形成自己的想法。

有些文献很难找。老的书可能没有再印。可以去大的图书馆。比如国家图书馆。那里的书很全。也可以找电子版。现在很多老书被扫描成了电子文件。用起来很方便。如果找不到某篇文献可以看别的文章怎么引用它。从别人的引用里可以知道它的大概内容。

研究《儒林外史》的文献一直在增加。每年都有新的文章发表。每年都有新的书出版。研究这本书的人很多。大家从不同的角度去看它。有的人研究它的语言。它的语言很生动。是白话文里夹杂着文言文。这种语言很有味道。有的人研究它里面的礼仪和风俗。书里写了请客吃饭。写了祭拜祖先。写了结婚的礼节。这些描写可以帮助我们了解清朝的生活。还有的人把它和别的小说比较。比如和《红楼梦》比较。和《官场现形记》比较。看看它们有什么相同有什么不同。

文献参考是研究的基础。就像盖房子要打地基一样。没有扎实的文献工作研究就站不稳。只看一本书很容易理解错。看了很多资料才能看得全面。才能看得深入。才能有自己的发现。找文献读文献要花很多时间。这个时间是值得花的。磨刀不误砍柴工。准备工作做好了后面就顺利了。

写论文的时候文献参考部分要好好写。要把你看了哪些重要的书和文章列出来。要按一定的格式列。格式要统一。作者名字。书名。出版社。出版年份。这些都要写对。这部分虽然放在文章的最后但很重要。它显示了你的工作态度。它显示了你的研究范围。它给别的读者提供了线索。他们可以根据你的名单去找书看。