寺庙是古老的建筑。人们在这里拜佛。寺庙里有佛像。佛像坐在大殿中间。佛像的样子很安静。人们看到佛像心里会平静。寺庙的墙是红色的。瓦是灰色的。院子里有树。树可能是松树也可能是银杏树。夏天树荫很凉快。秋天叶子变黄很漂亮。

寺庙每天有钟声。早上钟声响起。和尚开始念经。念经的声音低低的。听起来像唱歌。念经用的是古老的文字。一般人听不懂。但听着会觉得安心。念经的时候要敲木鱼。木鱼的声音很清脆。咚、咚、咚。一声接着一声。

人们来寺庙有很多原因。有的人来求平安。他们跪在蒲团上。双手合十。眼睛闭上。心里想着愿望。有的人来是因为心里难过。他们找不到人说话。就对佛像说。说了以后眼泪流下来。心里会舒服一点。有的人只是来看看。他们不喜欢吵闹的地方。寺庙里比较安静。他们走一走。坐一坐。看看花草。时间慢慢过去。

寺庙的和尚过着不同的生活。他们很早起床。天不亮就起来。先打扫院子。地上有落叶。他们把落叶扫到一起。然后做早课。早课就是念经。念经以后吃早饭。早饭很简单。粥和咸菜。吃饭的时候不说话。吃完饭各自做事。有的和尚看管大殿。有的和尚种菜。寺庙后面常有菜地。青菜萝卜长得绿油油的。浇水除草都是自己动手。

寺庙的历史很长。中国第一座寺庙是白马寺。那是很久以前建的。皇帝派人去西方取经。取经的人回来了。带回了佛经和佛像。皇帝很高兴。就建了这座寺庙。后来的朝代也建寺庙。唐朝的寺庙很大。宋朝的寺庙很精致。每个地方的寺庙不一样。山里的寺庙很高。要爬很多台阶才能到。水边的寺庙靠近河。推窗就能看到船。城市里的寺庙在热闹的街上。一进门就听不到车声了。

寺庙的建筑有讲究。大门通常朝南。进门先看到天王殿。里面有四大天王。四大天王表情很凶。他们手里拿着兵器。他们的工作是保护佛法。再往里走是大雄宝殿。这是最重要的殿。里面供着佛祖。佛祖两边有时是菩萨。菩萨的样子很慈祥。有的寺庙还有罗汉堂。里面有五百个罗汉。每个罗汉长得都不一样。有的笑有的怒。游客喜欢数罗汉。从第一个开始数。数到自己的年龄。看看那个罗汉的样子。觉得和自己有缘。

寺庙里不仅有建筑。还有很多东西。有香炉。香炉里插着香。香点着的时候冒出青烟。烟慢慢地飘上天。空气里有香味。有烛台。蜡烛的火光一跳一跳的。供桌上摆着水果和鲜花。水果是苹果香蕉。鲜花是百合菊花。这些东西都是给佛的。表示人的心意。

寺庙的节日很热闹。春节很多人来烧头香。大家都想第一个上香。觉得这样最灵验。元宵节寺庙挂灯笼。中秋节月亮圆的时候。寺庙会举办拜月活动。最热闹的是庙会。庙会不只拜佛。还有卖东西的。卖小吃卖玩具。人挤人。小孩骑在大人肩上。手里拿着糖葫芦。虽然吵闹。但寺庙的里面还是安静的。热闹是外面的。安静是里面的。

寺庙也在变化。以前的寺庙只有和尚。现在的寺庙可能有志愿者。志愿者帮忙维持秩序。告诉游客哪里可以上香。以前的寺庙靠田地收租。现在的寺庙靠香火钱。游客随心意给一点。钱用来修房子。房子旧了会漏雨。瓦片坏了要换新的。柱子上的漆掉了要重新刷。

寺庙是文化的保存地。古代的书法刻在石碑上。石碑立在院子里。风吹雨打字还在。古代的画家在墙上画画。画的是佛教故事。画里的人物穿古装。动作很生动。古代的诗人来过寺庙。他们写了诗。诗被后人记住。有一首诗说“清晨入古寺，初日照高林”。读这首诗好像能看到早晨的太阳照在树上。

寺庙和人的生活分不开。人出生了。家人去寺庙求平安符。符放在小孩身上。人结婚了。新人也来拜拜。希望以后日子顺利。人去世了。家属请和尚念经。念经超度亡魂。一年四季。寺庙的门开着。人来人往。不同的人带着不同的心事。他们跪在同一个地方。说出不同的愿望。佛像听着。不说话。

寺庙是一个特别的地方。它在那里很久了。它看到了很多事。战争年代它保护过难民。和平年代它安慰过普通人。它不像学校教人知识。它不像医院给人治病。它给人另一种东西。这种东西叫信仰。信仰让人心里有希望。有希望就能活下去。日子有好有坏。寺庙一直在。早上钟声照样响起。晚上鼓声照样传来。和尚照样念经。香火照样延续。这是一种循环。这种循环很简单。这种循环很长久。

研究寺庙可以从很多方面看。看它的房子怎么盖。看它的规矩怎么定。看它里面的人怎么生活。看外面的人怎么看待它。寺庙是一面镜子。照出人的想法。人需要精神寄托。寺庙提供了这种寄托。寺庙不是空房子。寺庙里有人的气息。这种气息很温和。这种气息很持久。

今天的寺庙和以前一样。又和以前不一样。一样的是佛像还在。不一样的是来的人变了。以前的人更相信。现在的人可能只是看看。但看看也有用。看看也能让人停下来想一想。生活太快了。寺庙让人慢下来。慢下来看看天。看看树。看看自己的心。这也许就是寺庙现在的作用。

寺庙不会消失。只要人还有烦恼。只要人还想寻找安静。寺庙就会存在。它的门会一直开着。它的钟声会一直响着。这是它的意义。简单的意义。长久的意义。