中国有很多少数民族。他们住在不同的地方。这些地方有高山，有草原，有森林，有沙漠。少数民族的生活和自然紧紧相连。他们懂得保护环境。他们的办法很古老，也很聪明。

森林是许多少数民族的家。云南的傣族住在热带雨林。他们知道每一棵树的名字。他们了解每一种动物的习惯。傣族有一种古老的规矩。他们划出一些树林作为“神林”。神林里的树不能砍。神林里的动物不能打。这种规矩保护了大片森林。森林里的水很干净。空气很新鲜。动物有很多地方住。傣族人从森林里得到食物和药材。他们只取需要的部分。他们不浪费。森林一直活着，一直给予。

草原上的蒙古族过着游牧生活。他们跟着牛羊和水草搬家。蒙古族有一句话：“水草是生命的根。”他们放牧不会总停在一个地方。一块草地吃完，他们就搬到另一块。这样草地有时间重新长出来。草原不会变成沙漠。蒙古包拆装很方便。他们搬家不留垃圾。草原保持干净。他们珍惜水。打水的时候很小心，不让水源变脏。草原上的旱獭和鼠兔，他们也不随便杀。他们说这些动物是草原的朋友。它们让土地松软，让草长得更好。

高原上的藏族崇拜神山圣湖。他们相信山和湖有生命。他们不会去挖神山上的土。不会往圣湖里扔脏东西。藏族人放生一些动物。他们不钓鱼，不打猎。他们的农田在山坡上。他们修一种石墙，叫“梯田”。梯田防止水土流走。雨水留在田里，泥土也留在田里。庄稼长得很好。土地不会变瘦。他们用牛羊的粪做肥料。不用不好的化学药水。土地很健康。

南方的壮族、苗族住在山区。他们在山坡上种树。他们种的是杉树、油茶树。这些树根很深，能抓住泥土。下雨时，泥土不会被冲走。他们还在田边种竹子。竹子长得快，能防洪。他们的村子边有风水林。老人们说，这片林子保护村子。风吹不到，水也冲不到。大家都很爱护这片林子。

北方的哈萨克族养马、放羊。他们转场的时候，走固定的牧道。他们不随便开辟新路。这样草皮不会被压坏。他们知道哪里春天的草好，哪里夏天凉快。他们的生活跟着季节走。大自然不累，生活也能继续。

这些少数民族的办法，看起来简单，其实很有道理。他们不把自然当成自己的东西。他们觉得自己是自然的一部分。他们感谢自然的礼物。他们小心地使用这些礼物。他们知道，如果今天用完了，明天就没有了。所以他们的办法是细水长流。

森林砍光了，就没有木头了。动物杀光了，就没有肉吃了。草地破坏了，牛羊就要饿死。水脏了，人就会生病。这些道理，他们用古老的方式记着。写在歌里，写在故事里，写在规矩里。小孩从小听，从小看，就学会了。

现在世界变了。汽车多了，工厂多了，城市大了。有些地方，树被砍掉种庄稼。有些地方，草原开了矿。少数民族的生活也变了。年轻人出去读书、工作。古老的规矩有些人忘了。

但是，很多人又想起了这些老办法。科学家发现，神林里的树很老，动物很多，是很好的种子库。生态学家说，游牧让草原更健康。气候变化了，大家看到，保护森林和草原很重要。

一些地方，人们把老规矩和新技术结合起来。他们用摄像头看着森林，防止偷砍树。他们用太阳能电灯，代替砍树生火。他们种草药卖钱，不用砍树卖木头。旅游的人来看美丽的森林和草原，当地人有了收入，就更愿意保护环境。

少数民族的生态智慧，是生活出来的智慧。他们不说大道理。他们用行动爱护家园。他们的家园很美，水是清的，山是绿的，天是蓝的。他们的生活，和大自然是一个节奏。这种节奏，慢，但是稳。这种智慧，老，但是有用。它告诉我们，人不能只向自然索取。人要和自然一起生活。照顾自然，就是照顾自己。留下一些，才能一直有。这是很简单的事。这是很根本的事。