地球是我们生活的家园。我们站在地上看天空。我们出门看到山看到河。我们去不一样的地方。有的地方冷有的地方热。有的地方下雨多有的地方下雨少。这些不一样就是地理。

地理学研究这些不一样。它想知道地球表面为什么是这样。它看高山怎么起来。它看河流怎么走。它看风吹的方向。它看雨落的地方。这些事情不是乱的。它们背后有原因。

我们先看大地。大地不是平的。大地有高有低。高的地方是山。低的地方是谷。更高的山连成山脉。更大的低地是平原。还有高高的高原。还有矮矮的丘陵。这些形状叫地形。地形怎么来的？大地自己在动。地底下很热很热。热的东西会流动。地壳是一层硬壳。硬壳飘在热的东西上面。硬壳会裂开会碰撞。两个硬壳撞在一起。它们谁也不让。地面就被挤起来。挤起来的地方成了山。喜马拉雅山就是这样来的。印度那块地壳撞亚洲这块地壳。撞了几千万年。撞出世界上最高的山。

大地也会自己裂开。东非那里大地在裂。裂开的地方成了大谷地。谷地很深很直。这叫东非大裂谷。有时候地底下太热了。热的东西喷出来。这就是火山。火山喷出滚烫的岩石。这些岩石堆成圆锥形的山。日本富士山就是火山。

大地不动的时候风和水在动。风一直吹。水一直流。它们慢慢改变山的形状。高高的山被风吹被雨打。石头一点点碎掉。碎掉的石头被水带走。水是小溪是小河是大江。河水带着泥沙往下游走。走到平的地方水流变慢。泥沙沉下来。泥沙越沉越多变成平地。这叫平原。长江黄河下游都有大平原。那是河水千万年带来的泥土。

我们再看天上的水。太阳晒着海洋。海水变热变成水汽。水汽升到天上变成云。云被风吹到陆地上空。云遇到冷空气就变成雨。雨落回地面。有的地方雨多有的地方雨少。为什么？这要看风怎么吹看山怎么挡。

赤道那里太阳很晒。海水变成很多水汽。热气一直往上升。升到天上就下雨。所以赤道地方天天下雨。那里有热带雨林。树木很高很密。离开赤道往北或往南走。空气开始下沉。下沉的空气干燥。所以那些地方雨少。有的地方成了大沙漠。撒哈拉沙漠就是这样。

风遇到大山也会变。风带着湿气吹向山。风沿着山坡往上爬。爬高的时候空气变冷。冷空气装不住那么多水汽。水汽就在山坡上变成雨。所以山的这边雨很多。风爬过山顶往下走。往下走空气变热变干。风到了山的那边就没雨了。山这边是森林山那边是荒漠。这叫雨影效应。

地球是斜着身子转的。所以有的地方太阳直射有的地方斜射。直射的地方热斜射的地方冷。热的地方空气往上升。冷的地方空气往下沉。空气这样动就形成了风。风不是乱吹的。它有固定的路线。赤道的热空气升上去往两极跑。两极的冷空气沉下来往赤道跑。地球自己也在转。转的力量让风拐弯。北半球的风往右拐。南半球的风往左拐。这样就有了东风带西风带。

这些风带和雨带会移动。夏天太阳直射点往北走。风带雨带也跟着往北走。冬天太阳直射点往南走。风带雨带也跟着往南走。所以很多地方夏天多雨冬天干燥。这叫季风。亚洲的季风最厉害。夏天海洋吹来湿暖的风。风带来大量雨水。冬天大陆吹来干冷的风。风很干燥很少下雨。中国东部就是这样。夏天种水稻需要很多水。雨水正好来了。

我们生活在地上。我们的房子我们的田都在地上。地理影响我们怎么生活。冷的地方人住厚房子。他们种麦子种土豆。热的地方人住通风的房子。他们种水稻种香蕉。干旱的地方人找有水的地方住。他们挖水渠引水灌溉。草原上的人养牛养羊。他们跟着水草搬家。

我们种东西要看地方。有的地方土壤肥有的地方土壤瘦。土壤是石头变来的。不同的石头变不同的土。花岗岩变的土是沙土。沙土不存水肥力差。石灰岩变的土是红土。红土粘营养少。河水带来的泥土最肥。泥沙里有植物需要的东西。平原上田里的庄稼长得好。

我们走路要看地形。古代人沿着河谷走。河谷平坦又有水。山路难走但有时是近路。人们在山口修关口。在河流交汇处建城市。天津在上海在广州都是这样来的。水边交通方便。货物容易运进来运出去。

现在人多了事情也多了。我们砍掉森林种田。我们挖掉大山找矿。我们建起大坝拦住河水。这些改变又反过来影响地理。森林没了雨水直接冲走泥土。泥土流进河里河床变高。河水容易泛滥。山坡上没了树。雨水一冲山就垮下来。这叫泥石流。

城市里盖了很多水泥房子修了很多水泥路。水泥不吸水。下雨了水不能渗到地下。水流到街上成了积水。城市比乡下热。水泥和汽车放出很多热。热空气上升城市像个热岛。城市边上容易下雨。

我们烧煤烧油开车。这些东西烧完有废气。废气跑到空气里。废气里有二氧化碳。二氧化碳能让热量留在大气里。地球热量散不出去就慢慢变暖。地球变暖冰就融化。北极的冰高山上的冰都在化。冰化了水流到海里。海平面就慢慢升高。海边的地方可能被淹。

地球变暖别的地方也变。有的地方更热更旱。有的地方雨水更多更大。风的方向可能也会变。原来种庄稼的地方可能不再适合。原来没水的地方可能来洪水。地理在变我们的生活也要跟着变。

地理学就是看这些事。它看山看水看风看雨。它看这些怎么来怎么变。它看我们人怎么住怎么活。它看我们做的事怎么改变地。它想让我们明白我们住在一个什么样的地方。它想让我们知道我们做的事有什么结果。地球很大也很小。我们每个人都在这球上生活。我们做的事加起来能改变地的样子。明白地理就是明白我们的家。