中国婚姻的历史很长久。很久以前的人生活在部落里。人们一起打猎一起采集食物。那时候的婚姻很简单。男人和女人一起生活一起养育孩子。没有复杂的仪式。部落里的人常常互相通婚。一个部落的男人娶另一个部落的女人。这样部落的关系就更紧密了。

商朝和周朝的时候情况变了。社会有了等级。婚姻变得正式起来。父母决定孩子的婚姻。结婚是为了家庭不是个人。门当户对很重要。贵族的儿子娶贵族的女儿。平民的儿子娶平民的女儿。婚礼的仪式很复杂。需要媒人介绍。需要送礼物。需要拜天地拜祖先。女人结婚后住在丈夫家。她要听公公婆婆的话。她要做家务生儿子。男人可以娶好几个妻子。一个是大妻子其他是小妻子。大妻子的孩子地位高。小妻子的孩子地位低。

孔子和儒家的思想影响很大。儒家讲究礼。婚姻的礼很重要。男女不能随便见面。婚姻由父母安排。女人要遵守三从四德。小时候听父亲的话。结婚后听丈夫的话。丈夫死了听儿子的话。女人要忠诚。男人可以再娶。女人不能再嫁。好女人不改嫁。社会表扬守寡的女人。国家给她们立牌坊。

汉朝的时候婚姻制度更完善了。法律规定了结婚的年龄。男人十五岁女人十三岁就可以结婚。早婚很普遍。家族希望早生孩子。人多力量大。结婚需要写婚书。婚书是家庭的约定。离婚也可以。丈夫可以休妻。理由有七条。不生儿子是第一条。不孝顺公婆是第二条。多说闲话是第三条。偷东西是第四条。嫉妒是第五条。有重病是第六条。妻子也可以离开丈夫。如果丈夫虐待妻子妻子可以走。但这样的情况很少。

唐朝比较开放。公主可以再嫁。女人出门比较自由。婚姻还是父母做主。但年轻人有时候自己选择。唐朝的法律保护妻子的财产。女人可以带嫁妆结婚。嫁妆是女人的个人财产。丈夫不能随便用。离婚的时候女人带走嫁妆。宋朝变化了。理学思想严格了。男人女人的界限分明了。女人裹小脚开始了。小脚是美的象征。女人走路不方便。她们呆在家里。婚姻更加封闭。女人地位更低了。

明朝清朝延续了这些规矩。婚姻是家庭的大事。年轻人的感情不重要。结婚前两个人不认识。结婚那天才第一次见面。婚礼很热闹。吹喇叭抬花轿拜天地。大家庆祝家族的联姻。穷人的婚姻简单一些。彩礼少仪式短。但规矩一样严格。女人必须服从。寡妇不能再嫁。贞节牌坊越来越多。有的女人很年轻就守寡。她们一辈子孤独。

二十世纪初中国变化了。西方思想进来了。年轻人要自由恋爱。他们要自己选择伴侣。五四运动提倡新文化。反对旧式婚姻。反对父母包办。男人女人要平等。法律开始改变。一九五零年新婚姻法颁布了。法律规定婚姻自由。一夫一妻。男女平等。禁止包办婚姻。禁止买卖婚姻。女人可以提出离婚。这是巨大的进步。很多人离婚重新结婚。女人参加工作了。她们的经济独立了。婚姻的基础变了。感情变得重要了。

改革开放以后变化更快了。经济快速发展。人们从农村到城市。年轻人离开家乡。他们自己找工作自己找对象。父母的影响小了。介绍人还是有的。但决定权在自己手里。结婚的年龄推迟了。以前二十岁结婚。现在三十岁结婚。结婚的费用增加了。房子车子彩礼酒席。压力很大。很多人晚结婚。有的人不结婚。离婚的人多了。人们不觉得离婚丢脸了。过不好就分开。这是个人的权利。

现在的婚姻多种多样。有的人选择单身。有的人选择同居不结婚。有的人结婚不要孩子。丁克家庭出现了。同性恋群体争取权利。他们希望法律承认同性婚姻。网络改变了找对象的方式。手机上可以认识人。相亲网站很多。年轻人忙工作。他们用软件交友。婚姻的形式灵活了。但核心的东西没变。人们还是渴望陪伴。希望有家庭有温暖。

婚姻的历史反映社会的历史。从部落到家族到个人。从集体利益到个人幸福。婚姻的规矩一直在变。不变的是人对关系的需要。两个人一起面对生活。生儿育女互相扶持。这是婚姻的根本。过去现在未来都是这样。中国的婚姻会继续变化。法律会更完善。观念会更开放。人们会更尊重彼此的选择。幸福是最终的目标。