人类生活在自然里。自然给我们空气、水、食物、房子。我们离不开自然。自然是一个大系统。这个系统里有树、草、动物、河流、土地、天空。所有东西都连在一起。树需要阳光和雨水。动物吃草或者吃别的动物。微生物分解落叶和死去的动物。河水滋润土地。土地长出植物。植物让空气新鲜。这是一个循环。

我们以前懂得这个循环。我们种地，知道要看天气。我们捕鱼，知道要留小鱼。我们砍树，知道要重新种树。我们和自然保持平衡。我们取用一些，也回馈一些。自然能够恢复。这样的日子过了很久。

后来情况变了。我们人越来越多。我们需要更多粮食。我们需要更多房子。我们需要更多东西。工厂建起来了。机器日夜不停地转动。我们挖出地下的煤和石油。我们砍掉大片的森林。我们造出很多汽车。烟囱冒出黑烟。河水变得浑浊。垃圾堆成小山。我们只顾着生产，只顾着得到，忘记了自然的循环。

自然开始出现问题。天气变得奇怪。夏天更热，冬天更冷。暴雨来得猛烈，干旱时间变长。冰川在融化，海面在升高。森林火灾经常发生。动物种类在减少。蜜蜂变少了，鸟儿不来了。我们呼吸的空气有灰尘，我们喝的水有怪味。土地变硬了，种庄稼收成不好。这些问题不是单独的，它们是一个接一个发生的。

砍掉森林，鸟儿就没有家。鸟儿少了，虫子就多了。虫子多了，庄稼就受害。我们只好用农药。农药杀死虫子，也杀死土壤里的生命。土壤死了，庄稼长不好。雨水冲走没有生命的土壤，河流就堵塞。河水脏了，鱼就活不了。这是一个坏掉的链条。我们打断了一个环节，整个链条都坏了。

我们用的煤和石油，燃烧后产生气体。这些气体跑到天上，像给地球盖了一层厚被子。地球的热量散不出去，地球就发烧了。这就是天气变暖。天气一暖，极地的冰就化成水。海水变多，海边的地方就会被淹。天气系统乱了，有的地方老是下雨发大水，有的地方一滴雨都没有。农民不知道什么时候该播种。收成没有保证。

我们制造了很多东西，也用得很快。东西坏了就扔掉。塑料袋用一次就丢。手机用两年就换。这些东西变成垃圾。垃圾埋进土里，很多年都不会烂。垃圾污染土地，污染地下水。塑料跑到海里，海龟以为是水母吃下去。海鸟的肚子里都是塑料碎片。我们的方便，成了自然的痛苦。

生态理论告诉我们一个道理：万物相连。做一件事，要想前后左右。不能只看眼前一点点好处。盖一座工厂，能造出产品，能赚到钱。但工厂排出的污水怎么办？废气怎么办？工人多了，要住房子，要吃饭，又要砍树开地。这些后果都要算进去。只算赚钱，不算代价，最后代价会回来找我们。

我们的生活可以不一样。我们可以用太阳的光发电。可以用风的力量发电。这些是干净的力量，用不完的力量。我们可以少用一点。关掉不用的灯。水龙头拧紧。东西修一修再用。去市场带上自己的布袋子。垃圾分开，有的能再造。玻璃瓶、废纸、旧金属，都能变成新东西。我们买食物，可以买本地的、应季的。少用汽车，多走路，多骑自行车。住的城市多种树，树让城市凉快，树让空气干净。

种树很重要。树是自然的帮手。树抓住泥土，泥土就不会被水冲走。树吸收不好的气体，放出我们需要的氧气。树是很多动物的家。一片树林就是一个热闹的社区。保护树林，就是保护很多生命。保护河流也很重要。河流不是下水道。河流是喝水的地方，是鱼儿游动的地方。河流干净了，两岸的风景就美了，人就能在河边散步玩耍。

农民种地，可以用古老又新的方法。不用那么多化肥，不用那么多农药。让土地休息，轮着种不同的庄稼。地里不光有庄稼，也有野花野草。野花吸引蜜蜂蝴蝶，它们帮着传花粉。田边留着树和草丛，那是青蛙和鸟儿住的地方。青蛙吃害虫，鸟儿也吃害虫。这样庄稼生病就少。这样的田地有生机，不是死气沉沉。

我们的孩子需要知道这些。他们要知道食物从哪里来，水从哪里来。他们要在草地上打滚，要认识树的名字，要听过青蛙的叫声。他们知道自然的美好，长大后才会爱护自然。学校里可以有一小块地，让孩子们自己种菜。他们看到种子发芽，看到叶子长大，看到开花结果。他们懂得生命的奇迹，懂得等待和珍惜。

政府要做事情。定下规矩，保护重要的森林和湿地。惩罚乱排污水乱放废气的工厂。鼓励大家用干净能源。建造方便的公交车和地铁。让城市有更多的公园。科学家要研究，找到更好的办法。怎么让土地更肥沃，怎么让庄稼少生病，怎么处理垃圾更有效。企业家也要改变。工厂设计产品时，就想好以后怎么拆开再造。东西要做得耐用，不要故意做得容易坏。

每个人都能做一点。不觉得自己的力量小。每个人省一杯水，千万人就是一条河。每个人省一度电，千万人就能少建一座烧煤的电站。每个人多种一棵树，大地就会多一片绿色。我们的选择很重要。我们买什么，用什么，吃什么，都在投票。我们选择节约、循环、友善自然的产品，工厂就会多生产这样的产品。

自然有很强的恢复能力。只要我们停下伤害的手，给它时间，它会慢慢好起来。荒山能再绿，脏水能再清，动物能再回来。我们要有耐心，要有信心。这不是很快就能完成的事情。这需要很长的时间，需要很多人的努力。但这是值得做的事情。为了我们自己，也为了以后的人。

我们生活在这个地球上。地球是我们唯一的家。家里干净整齐，住着才舒服。家里破了脏了，谁都不好过。把自然照顾好，就是照顾好我们自己。空气清新，水也甘甜，食物安全，生活才能健康快乐。看看窗外的天空，看看脚下的土地，看看身边的树木花草。它们和我们是一起的。我们好了，它们才好。它们好了，我们才好。这是一个简单的道理，也是一个根本的道理。