法律像许多工具。不同地方的法律不同。人们研究这些不同。这叫比较法学。我们看外国法律。我们看自己法律。我们找出一样的地方。我们找出不一样的地方。我们思考为什么不一样。我们思考哪种做法更好。

每个国家有自己的法律。法律不是天上掉下来的。法律从生活中长出来。地理环境不同。天气冷热不同。山地和平原不同。海边和内陆不同。这些影响人的生活。人也影响法律。历史不同。古代发生的事不同。打仗和平不同。皇帝国王不同。这些留在法律里。文化不同。人们信的神不同。家庭观念不同。老人地位不同。这些写进法律条文中。经济不同。种田的国家和做生意的国家想法不同。穷人多的国家和富人多的国家做法不同。法律要解决的实际问题不同。

我们看看具体的例子。结婚这件事。有的地方法律说一个人只能娶一个妻子。有的地方法律允许娶多个妻子。为什么这样？因为宗教告诉人们应该怎样。因为传统习惯一直是这样。因为女人能出去工作挣钱。因为女人不能出去工作挣钱。这些原因改变法律。我们再看买东西。有的国家保护买东西的人。法律说卖家必须说清楚东西的好坏。法律说买家可以后悔可以退货。有的国家觉得买卖是双方自己的事。法律不多说话。为什么这样？因为市场发达程度不同。因为政府管得多或管得少。

比较法学帮助我们看清自己。只看自己的法律就像只看自己的手。我们不知道别人的手长得怎样。我们可能以为所有人的手都和自己一样。看到别人的手我们才发现。有的手大有的手小。有的手有老茧有的手光滑。我们看到自己的手很普通。我们看到自己的手很特别。法律也是这样。我们觉得自己的法律很自然很正常。看到外国法律我们才明白。我们的法律只是很多可能中的一种。

比较法学帮助人们交流。现在各国人来往很多。中国人去外国做生意。外国人来中国办工厂。一个德国人和一个日本人签合同。合同按哪国法律？他们在第三国吵架去哪国法院？这需要知道不同法律。知道不同才能选择。知道不同才能商量。两个朋友商量吃什么。一个想吃辣一个想吃甜。他们要知道有川菜也有粤菜。他们才能决定一起去吃鸳鸯锅。

比较法学帮助改进法律。自己家的房子住了很久。觉得窗户门都挺好。去邻居家看看发现他们的窗户更挡风。他们的门更省力。我们可以学他们的好办法。法律也有好办法和差办法。有的国家处理车祸很快。保险公司马上赔钱。很少人去法院打官司。有的国家打官司要打三年五年。我们可以研究快的办法。我们可以试试用在自己的国家。有的国家保护工人很好。工人受伤老板必须负责。工人不会没钱看病。有的国家工人受伤后很困难。我们可以学习好的保护方法。

学习外国法律不是照抄。穿别人的衣服常常不合身。高个子穿矮个子的衣服袖子短。胖子穿瘦子的衣服扣子系不上。法律要适合自己国家的人。自己国家的人怎么生活怎么想事情很重要。冬天很冷的地方不需要薄纱衣服。经常下雨的地方需要好雨伞。法律解决实际困难。实际困难不同法律应该不同。全部照抄可能出问题。有的国家学外国的选举办法。结果选出的人大家都不满意。有的国家学外国的法院制度。结果打官司的人等得更久。

比较法学像一面镜子。镜子照出我们的脸。我们看到自己脸上有灰。我们看到自己头发乱了。我们可以擦掉灰梳好头发。法律镜子照出我们的优点。我们看到自己哪里做得好。我们看到自己哪里不够好。我们可以保持优点改进不够好的地方。没有镜子我们不知道自己模样。没有外国法律比较我们不知道自己的法律模样。

人们的生活在变化。以前主要种田现在很多人进工厂。以前写信现在用手机。以前买布做衣服现在商店买衣服。法律跟着生活变化。旧的法律可能不够用。新的问题需要新的办法。看看别的国家遇到同样问题怎么处理很有用。他们都试过哪些办法？哪些办法成功了？哪些办法失败了？我们可以少走弯路。就像很多人走过一片沼泽地。前面的人插了标记哪里会陷下去。跟着标记走更安全。

不同国家的法律开始互相影响。欧洲很多国家法律越来越像。他们商量着制定一样的规则。东南亚国家也互相学习法律。国际贸易需要一些共同规则。这些规则来自不同国家的妥协。你让一点我让一点。大家找到一个都能接受的办法。这碗水端平不容易。需要知道每个人想要什么。需要知道每个人怕什么。比较法学提供这些知识。

普通人和法律的关系很近。早上买早饭涉及法律。坐公交车涉及法律。上班工作涉及法律。晚上看电视涉及法律。法律不是书里的死字。法律在菜市场在工厂在学校在医院。比较法学研究这些活的法律。英国老人怎么立遗嘱。美国夫妻怎么分财产。日本公司怎么开除员工。印度农民怎么卖土地。这些具体事情背后有法律。这些法律反映人们的活法。

学习比较法学需要耐心。外国法律条文很难读。外国的想法很难懂。需要学外语。需要查历史。需要问当地人。慢慢积累才能明白一点。就像学做一道外国菜。光看菜谱不够。要亲手做几次。要尝尝味道。要问吃这道菜长大的人。一次做不好再做一次。最后可能还是做不出那个味道。但这个过程让我们更会做菜。

世界上没有完美的法律。每个法律都有好处有坏处。保护工人可能让老板不敢多雇人。保护买家可能让卖家不愿意卖好东西。严格惩罚犯罪可能冤枉好人。宽松对待犯罪可能放纵坏人。比较法学不寻找完美法律。比较法学寻找适合此时此地的法律。适合的就是好的。就像鞋子合脚最重要。漂亮但不合脚的鞋子走不了远路。

最后要说的是，比较法学让我们的眼界开阔。知道世界的多样我们更谦虚。知道别样的选择我们更自由。法律是人造的工具。人造的工具可以修改可以改进。我们不被旧工具束缚。我们学习制造新工具。我们学习使用工具让生活更好。这就是比较法学的意义。它不停留在书本里。它走进生活改变生活。它连接不同国家的人。它连接过去和未来。