我们生活的世界里有很多很小很小的东西。小到眼睛看不见。这些东西里有生命。比如细菌。比如病毒。还有一些不是生命。比如蛋白质。比如核酸。这些小小东西和我们的生活关系很大。它们让面包发起来。它们让牛奶变成酸奶。它们也让人生病。发烧了。咳嗽了。肚子疼了。很多时候就是这些小东西在作怪。

科学家研究这些小东西。这个研究叫生物化学。也可以叫生化。生化研究生命的小基础。研究细胞里面的反应。研究这些反应怎么发生。研究需要什么条件。研究会做出什么东西。研究这些东西怎么影响生命。

有一个小论文课题可以研究这个。我们做酸奶。牛奶怎么变成酸奶的。牛奶是白色的液体。酸奶是稠的。像冻住的牛奶。味道是酸的。这个变化是小东西引起的。这种小东西是细菌。它不是坏细菌。是好细菌。这种细菌叫乳酸菌。

乳酸菌很小。牛奶里有营养。乳酸菌吃牛奶的营养。它吃糖。牛奶里有乳糖。乳酸菌吃乳糖。它一边吃一边做事。它做出别的东西。它做出乳酸。乳酸是酸的。牛奶里酸越来越多。牛奶就变酸了。这是一个化学变化。

酸有什么作用。酸让牛奶里的蛋白质发生变化。牛奶蛋白质本来是一个一个小球。小球漂在牛奶里。牛奶是液体。小球互不打扰。酸来了。小球不喜欢酸。小球的结构变了。小球和别的球拉手。越拉越多。最后变成一张大网。这张网兜住了牛奶里的水。牛奶就变稠了。成了酸奶。

这个小论文可以做实验。准备新鲜牛奶。准备乳酸菌。乳酸菌可以从买的酸奶里取一点。买的酸奶里有活的乳酸菌。把牛奶煮一下。煮牛奶杀死别的细菌。别的细菌会捣乱。牛奶冷了以后加入乳酸菌。放在一个干净的盒子里。盒子盖好。放在暖和的地方。等几个小时。或者等一天。打开看看。牛奶是不是稠了。尝尝味道。是不是酸了。

可以研究不同条件。研究温度的影响。一份放在很暖和的地方。比如靠近暖气。一份放在凉快的地方。比如冰箱外面。一份放在冷的地方。比如冰箱里面。放一样的时间。看看哪个先变成酸奶。哪个最后变成酸奶。哪个没变成酸奶。温度对乳酸菌做事有影响。乳酸菌喜欢暖和。太冷它不动。太热它会死。

研究时间的影响。一份牛奶放六个小时看看。一份牛奶放十二个小时看看。一份牛奶放二十四小时看看。时间不同酸奶样子不同。酸的味道也不同。时间短。酸奶稀。酸味淡。时间长。酸奶稠。酸味重。

研究加糖的影响。牛奶里多加一点糖。一份牛奶加一勺糖。一份牛奶加两勺糖。一份牛奶不加糖。看看哪个做出来的酸奶好吃。乳酸菌吃糖做事。糖多食物多。可能做事更快。但糖太多也不好。可能太甜盖住酸味。

做完实验要记录。记录看到的东西。记录变化的时间。记录酸奶的样子。记录酸奶的味道。可以用表格记下来。可以用文字写下来。可以拍照片。

做完实验要想一想。为什么这样。为什么温度高做得快。因为乳酸菌活动快。为什么时间长酸奶酸。因为乳酸菌一直在做乳酸。为什么糖多不一定好。因为可能太甜。也可能影响别的过程。

这个小论文联系了生活和科学。生活里我们吃酸奶。科学告诉我们怎么做酸奶。生活里我们知道酸奶有营养。科学告诉我们酸奶为什么有营养。酸奶里的乳酸菌到了人的肚子里。它帮助我们。帮助我们消化。帮助我们打败坏细菌。这叫益生菌。

研究小东西很有意思。它让我们明白身边的事情。牛奶怎么变酸。面包怎么变大。伤口怎么发炎。这些都有小东西在忙。它们在用我们看不见的方式改变世界。生物化学研究这个。研究这些小东西怎么工作。研究它们的力量。研究怎么用好它们。研究怎么避开它们的坏处。

小论文可以写这些。写为什么要做这个研究。写怎么做的实验。写看到了什么结果。写结果说明了什么。写这个研究有什么用。可以写在家里做实验的困难。比如温度控制不好。比如时间记不准。可以写怎么解决这些困难。比如用温度计量温度。用闹钟记时间。

这样的研究很基础。它用简单的材料。牛奶。酸奶。糖。碗。勺子。盒子。它用简单的观察。看稠不稠。闻味道。尝一口。它用简单的思考。想想为什么不一样。这样的研究告诉我们。科学不一定在很远的地方。科学就在厨房里。在我们每天的食物里。在我们每天的生活里。