独立战争不是一天发生的

英国人在北美有十三个殖民地。很多人从欧洲来到北美。他们想要新的生活。北美有土地。北美有机会。殖民地的经济越来越好。殖民地的人口越来越多。殖民地的人自己管理很多事务。他们有地方的议会。他们习惯了这种自由。

英国需要钱。英国和法国打了七年战争。战争花了英国很多钱。英国决定让殖民地出钱。英国通过了印花税法案。殖民地要买印花贴在报纸和文件上。殖民地的人很生气。他们没有选代表去英国议会。他们说“没有代表就不交税”。他们抗议。英国取消了印花税。

英国没有放弃。英国又通过了茶叶税。殖民地的人不喜欢茶叶税。波士顿发生了一件事。一些人打扮成印第安人。他们登上英国运茶的船。他们把茶叶扔进海里。这就是波士顿倾茶事件。英国很生气。英国通过了强制法案。波士顿港口被关闭。马萨诸塞殖民地的自治权被减少。英国士兵驻扎在殖民地。

殖民地的人开会了。第一次大陆会议在费城举行。代表们讨论怎么办。他们决定继续抗议。他们决定不买英国货。他们训练民兵。他们准备保卫自己的权利。英国军队听说民兵有武器。他们想去没收武器。英国士兵去康科德。保罗·里维尔骑马报信。民兵在列克星敦和英国士兵相遇。枪响了。独立战争开始了。

战争已经打响。代表们又开了第二次大陆会议。他们需要一支军队。他们任命华盛顿当总司令。华盛顿去波士顿指挥民兵。战争在继续。很多人还在想和英国和好。他们不想独立。他们只是想要英国尊重他们的权利。

情况在变化。战斗越来越激烈。英国人用了雇佣兵。殖民地的人死了很多。一个叫潘恩的人写了一本小册子。小册子叫《常识》。潘恩说得很直接。他说君主制不好。他说独立是常识。他说北美应该是一个共和国。很多人读了《常识》。他们的想法改变了。他们想要独立了。

大陆会议讨论了独立。他们任命了一个委员会。委员会有五个人。杰斐逊写了独立宣言的草稿。独立宣言说人人生而平等。人人有生命的权利。人人有自由的权利。人人有追求幸福的权利。政府应该保护这些权利。如果政府破坏这些权利，人民可以换掉政府。独立宣言列出了对英国国王的不满。国王不公平。国王不尊重殖民地的法律。国王派来士兵。国王剥削殖民地。

1776年7月4日，大陆会议通过了独立宣言。这一天成了美国的生日。十三个殖民地成了十三个州。他们不再是英国的殖民地。他们是一个新的国家。宣布独立容易，赢得独立很难。战争打了八年。

华盛顿的军队人少。武器差。衣服破。冬天很难过。他们在福奇山谷过冬。没有足够的食物。没有足够的衣服。很多人生病。很多人死去。华盛顿坚持住了。法国帮助了美国。法国给了钱。法国给了武器。法国派了军队。法国派了海军。英国在约克镇被包围。英国将军康沃利斯投降了。战争基本结束。

1783年，英国和美国签了巴黎条约。英国承认美国独立。美国的边界定下来了。美国得到了密西西比河以东的大片土地。战争赢了，国家还不稳固。十三个州有自己的政府。它们像一个松散的联盟。中央政府很弱。没有总统。没有最高法院。国会没有钱。各州之间争吵。这个联盟的章程叫邦联条例。

邦联条例有问题。国会不能收税。国会不能管理贸易。各州自己印钱。经济很乱。农民负债。马萨诸塞州发生了谢斯起义。农民丹尼尔·谢斯带领人们抗议。他们关闭法庭。他们反对收债。起义被镇压了。领导人看到问题严重。他们需要更强的中央政府。

1787年夏天，代表们在费城开会。他们想修改邦联条例。他们讨论了很久。他们争论得很厉害。大州和小州利益不同。北方州和南方州利益不同。他们最后达成妥协。他们写了一部新宪法。宪法设立了一个联邦政府。联邦政府有三个部分。国会制定法律。总统执行法律。法院解释法律。权力分开了。这样没有一部分权力太大。宪法也给了各州一些权力。

宪法需要各州批准。有人支持宪法。有人反对宪法。反对的人怕中央政府太强。他们怕失去州的权利。他们怕没有权利法案。支持宪法的人写文章解释。这些文章叫《联邦党人文集》。他们承诺加入权利法案。各州批准了宪法。1789年，新政府开始工作。华盛顿当选第一任总统。国会通过了十条修正案。这就是权利法案。权利法案保护个人自由。它保护言论自由。它保护宗教自由。它保护持枪权利。它保护不受无理搜查的权利。

美国有了新政府。这个政府是世界上第一个现代的共和国。这个国家从十三个州开始。它靠着反抗一个帝国诞生。它的理念是自由和平等。这些理念写在独立宣言里。这些理念写在宪法里。这些理念影响了全世界。美国的道路很长。独立宣言说人人生而平等。但当时不是所有人平等。奴隶没有自由。妇女没有投票权。印第安人权利被剥夺。这些不平等需要以后解决。独立战争建了一个国家。这个国家的故事才刚刚开始。